Heronii sunt păsări rătăcitoare din familia Ardeidae. Există 64 de specii recunoscute în această familie. Unele dintre ele se numesc egrete sau avortoni în loc de heroni.
În cadrul acestei familii, toți membrii genurilor Botaurus și Ixobrychus sunt denumiți "amurg" și constituie un grup monofilitice în cadrul Ardeidae.
Pe de altă parte, egretele nu sunt un grup biologic distinct și sunt numite egrete pentru că sunt în principal albe și/sau au penaj decorativ. Deși egretele au aceeași constituție ca și heronii mai mari, ele tind să fie mai mici.
Clasificarea speciilor individuale de heron/egreta este foarte dificilă și nu există încă un consens clar cu privire la plasarea corectă a multor specii în niciunul dintre cele două genuri majore, Ardea și Egretta.
Deși heronii se aseamănă cu păsările din alte familii, cum ar fi berzele, ibisurile și spatulele, ei se deosebesc de acestea prin faptul că zboară cu gâtul retras, nu întins. De asemenea, ei sunt unul dintre grupurile de păsări care au "pudră în jos".
Unii membri ai acestui grup cuibăresc colonial în copaci; alții, în special popândăii, folosesc stufărișurile.
Alte exemple: