Abdul Rahman Ibn Khaldun a fost un influent gânditor arab din secolul al XIV-lea. Familia sa era originară din Andaluzia. Născut în Tunisia în 1332, Khaldun a servit guvernele din acea vreme în multe feluri. A fost uneori în închisoare. A trăit o vreme în Marrakesh, în Maroc, și în Granada. Apoi s-a mutat la Cairo, unde a fost judecător și a murit în 1406.
Cea mai cunoscută carte scrisă de Khaldun este Kitāb al-ʻIbar (Cartea lecțiilor), o istorie a lumii. Prima parte, Muqaddimah (Introducere), este adesea folosită singură. Această carte este adesea creditată ca fiind inventatoarea sociologiei. A scris, de asemenea, autobiografia sa.
Pentru a-i înțelege și aprecia opera, trebuie să-i înțelegem viața. A trăit o viață în căutarea stabilității și a influenței. Provenea dintr-o familie de savanți și politicieni și a intenționat să se ridice la înălțimea ambelor așteptări. Avea să reușească în domeniul studiilor mult mai mult decât în orice alt domeniu.