John Hancock (12 ianuarie 1737 - 8 octombrie 1793) a fost un patriot american timpuriu, un lider în Războiul Revoluționar American și un om de stat american. A fost primul om care a semnat Declarația de Independență a Americii. În America modernă, "John Hancock" este un sinonim pentru semnătură.
Strămoșii lui Hancock au sosit în coloniile engleze în 1652. În 1737, Hancock s-a născut în Braintree (în prezent Quincy, Massachusetts). La moartea tatălui său, John Hancock Jr. a fost adoptat de unchiul său, un comerciant din Boston, Massachusetts. La moartea unchiului său, în 1754, Hancock a moștenit afacerea. El a devenit un comerciant de frunte în Boston și unul dintre cei mai bogați din colonii.
În 1768, oficialii britanici i-au confiscat nava Liberty. Aceasta transporta un transport de vin. Oficialii au spus că acesta făcea contrabandă. Patrioții din Boston s-au revoltat și a fost achitat. Acest incident a fost unul dintre evenimentele care au dus la Războiul Revoluționar American.
Hancock a avut mai multe funcții importante în America colonială și în primele state ale Americii. A fost președinte al Congresului provincial din Massachusetts în 1774 și 1775. Și-a folosit banii pentru a susține independența americană. Britanicii îl considerau un om foarte periculos.
Hancock a fost președinte al Congresului Continental în 1774 și 1775. El dorea să conducă armata continentală. În schimb, George Washington a primit postul. Cu 5.000 de soldați, a încercat să elibereze Rhode Island de britanici. Nu a avut succes.
Hancock a condus convenția care a adoptat Constituția statului Massachusetts în 1780. A fost primul guvernator al statului Massachusetts. A îndeplinit nouă mandate. Hancock a suferit de gută în ultima parte a vieții sale. A murit în 1793.
