Carst
Karstul este un sistem geologic de roci în care apa a erodat (dizolvat) roca de bază. Dacă este foarte extins, carsticul poate fi o caracteristică geografică sau topografică. Este clasificat ca fiind un badland dacă este dificil de parcurs prin acest mediu, ceea ce este adesea cazul.
Aproape întotdeauna, carstul se formează în roci carbonatice, cum ar fi calcarul sau dolomita. Deoarece rocile sedimentare carbonatice sunt foarte comune, zonele carstice sunt prezente în toată lumea.
Multe regiuni carstice prezintă caracteristici de suprafață distinctive, cele mai frecvente fiind dolinele. Cu toate acestea, trăsăturile de suprafață carstice pot fi absente în cazul în care roca solubilă este acoperită, cum ar fi un strat de rocă nesolubilă deasupra stratului de carbonat. Unele regiuni carstice includ mii de peșteri, iar apa este în general subterană.
Cea mai mare zonă carstică din lume este Nullarbor Plain, o parte a zonei de câmpie, aproape fără copaci, uscată din sudul Australiei. Aceasta se află pe coasta Great Australian Bight, cu Marele Deșert Victoria la nord. Este cea mai mare expunere unică din lume de rocă calcaroasă și ocupă o suprafață de aproximativ 200.000 de kilometri pătrați (77.000 de mile pătrate). În punctul său cel mai larg, se întinde pe o distanță de aproximativ 1.100 de kilometri (684 mi) de la est la vest, traversând regiunea de graniță dintre Australia de Sud și Australia de Vest.
Un izvor carstic în munții Jura, lângă Ouhans, în estul Franței, la izvorul râului Loue
Groapa Devil's Hole, lângă Hawthorne, Florida, SUA.
Calcarul carstic, după ce rocile de la suprafață au fost erodate, formează o suprafață de sol aproape imposibil de parcurs de către oameni. Velebit în Croația.
De la un sit al Patrimoniului Mondial din Madagascar, Rezervația Naturală Strict Tsingy de Bemaraha. Eroziunea treptată a produs câmpuri vaste de vârfuri de calcar cunoscute local sub numele de tsingy, intercalate cu păduri uscate, lacuri și mlaștini de mangrove locuite de numeroase specii de lemurieni și păsări endemice și amenințate.
Sinkholes
Multe părți ale lumii suferă de doline care se formează atunci când carsturile sunt în subteran. Sub suprafața plană a pământului din Florida, Guatemala City și din alte părți există sisteme vaste de calcar. Apa care curge prin calcar dizolvă calcarul, lăsând caverne uriașe. Fără avertisment, apar găuri uriașe la suprafață, provocând mari pagube. Practic, întreaga Florida este așezată pe un sistem carstic gigantic, la fel ca și câteva țări din America Centrală. Zona din jurul orașului Tampa este deosebit de expusă riscului, iar sub Mexico City există un sistem carstic uriaș. Potrivit unui geochimist de rang înalt, există până la 15.000 de doline în Illinois.
Cea mai adâncă groapă din lume este Xiaozhai Tienkeng din China, cu o adâncime de 662 de metri (2172 de picioare).
Depresiunea Qattara din Egipt face parte din deșertul libian. Are o suprafață de aproximativ 80 km (50 mile) pe 121 km (75 mile). Este cea mai mare dolină naturală din lume. Se află sub nivelul mării și este acoperită de saline, dune de nisip și mlaștini sărate.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Karst?
R: Karstul este un sistem geologic de roci în care apa a erodat (dizolvat) roca de bază. Este clasificat ca fiind un badland dacă este dificil de parcurs prin acest mediu, ceea ce este adesea cazul. Aproape întotdeauna, karstul se formează în roci carbonatice, cum ar fi calcarul sau dolomita.
Î: Unde apare carstul?
R: Deoarece rocile sedimentare carbonatice sunt foarte comune, zonele carstice apar peste tot în lume.
Î: Care sunt unele caracteristici de suprafață asociate cu carstul?
R: Multe regiuni carstice prezintă trăsături de suprafață distinctive, cele mai frecvente fiind dolinele. Cu toate acestea, trăsăturile de suprafață ale carstului pot fi absente acolo unde roca solubilă este acoperită (acoperită), cum ar fi de un strat de rocă nesolubilă deasupra stratului carbonat.
Î: Există peșteri asociate cu carstul?
R: Da, unele regiuni carstice includ mii de peșteri, iar apa este în general subterană.
Î: Care este un exemplu de zonă carstică mare?
R: Cea mai mare zonă carstică din lume este Câmpia Nullarbor din sudul Australiei, care ocupă o suprafață de aproximativ 200.000 de kilometri pătrați (77.000 de mile pătrate). În punctul său cel mai larg, se întinde pe aproximativ 1.100 de kilometri (684 mi) de la est la vest, de-a lungul regiunii de graniță dintre Australia de Sud și Australia de Vest.
Î: Câmpia Nullabor este lipsită de copaci?
R: Da, Câmpia Nullabor este o zonă plată și aproape lipsită de copaci, uscată.
