Karstul este un sistem geologic de roci în care apa a erodat (dizolvat) roca de bază. Dacă este foarte extins, carsticul poate fi o caracteristică geografică sau topografică. Este clasificat ca fiind un badland dacă este dificil de parcurs prin acest mediu, ceea ce este adesea cazul.
Aproape întotdeauna, carstul se formează în roci carbonatice, cum ar fi calcarul sau dolomita. Deoarece rocile sedimentare carbonatice sunt foarte comune, zonele carstice sunt prezente în toată lumea.
Multe regiuni carstice prezintă caracteristici de suprafață distinctive, cele mai frecvente fiind dolinele. Cu toate acestea, trăsăturile de suprafață carstice pot fi absente în cazul în care roca solubilă este acoperită, cum ar fi un strat de rocă nesolubilă deasupra stratului de carbonat. Unele regiuni carstice includ mii de peșteri, iar apa este în general subterană.
Cea mai mare zonă carstică din lume este Nullarbor Plain, o parte a zonei de câmpie, aproape fără copaci, uscată din sudul Australiei. Aceasta se află pe coasta Great Australian Bight, cu Marele Deșert Victoria la nord. Este cea mai mare expunere unică din lume de rocă calcaroasă și ocupă o suprafață de aproximativ 200.000 de kilometri pătrați (77.000 de mile pătrate). În punctul său cel mai larg, se întinde pe o distanță de aproximativ 1.100 de kilometri (684 mi) de la est la vest, traversând regiunea de graniță dintre Australia de Sud și Australia de Vest.
