Francoise Athénaïs, Marchiză de Montespan

Viața timpurie

A doua fiică a lui Gabriel de Rochechouart, Duce de Mortemart, și a Dianei de Grandseigne, a fost membră a Casei Rochechouart, una dintre cele mai bine cotate familii nobile din Franța. Mama sa a fost doamna de onoare a Annei de Austria și, în tinerețe, a călătorit adesea cu mama sa între proprietățile familiei și curtea de la Louvre din Paris. La vârsta de 12 ani, și-a început educația formală la Mănăstirea Sfânta Maria de la Saintes, unde de la o vârstă fragedă a fost supranumită Mademoiselle de de Tonnay-Charente sau Mademoiselle de Mortemart.

Căsătorie

În ciuda faptului că era îndrăgostită de Louis de La Trémoille, la 28 ianuarie 1663, Françoise s-a căsătorit cu Louis Henri de Pardaillan,marchiz de Montespan, care era cu un an mai tânăr decât ea. Provenind și ea dintr-o familie nobilă proeminentă, căsătoria a fost considerată o bună potrivire socială. Cuplul a avut doi copii.

1. Marie Christine de Pardaillan (17 noiembrie 1663 - 1675) a murit necăsătorită și fără copii.
2. Louis Antoine de Pardaillan, marchiz de Antin (5 septembrie 1664 - 2 noiembrie 1736); ulterior duce de Antin, s-a căsătorit cu Julie Françoise de Crussol și a avut copii.

 

Relația cu Ludovic al XIV-lea

La vârsta de 20 de ani, Athénaïs a devenit domnișoara de onoare a cumnatei regelui, prințesa Henrietta a Angliei, care era cunoscută la curte sub numele tradițional de Madame. Mai târziu, din cauza relației dintre mama sa și regina moștenitoare, Ana de Austria, Athénaïs a fost numită doamnă de onoare a soției regelui, regina Marie Thérèse. În 1666, Athénaïs încerca să obțină favorurile Louisei de La Vallière, amanta regelui Ludovic.

În cele din urmă, a devenit de notorietate faptul că Louis și Athénaïs aveau o relație sexuală. Primul lor copil nelegitim a fost o fiică care a primit numele cuplului, Louise Françoise de Bourbon (1669-1672), dar care a murit de tânără. Pe măsură ce numărul copiilor născuți de cuplu creștea, a fost cumpărată o casă în Paris, pe Rue Vaugirard, unde copiii puteau fi crescuți de bona lor, Madame Scarron (viitoarea Madame de Maintenon și soția secretă a lui Louis). Datorită solicitărilor constante ale lui Athénaïs, în 1673, cei trei copii nelegitimi ai cuplului aflați în viață au fost legitimați de Ludovic al XIV-lea și au primit numele de familie regal de Bourbon. Cu toate acestea, numele mamei lor nu a fost menționat. În ciuda faptului că reușise să își vadă legitimarea copiilor cu Ludovic, certurile dintre Ludovic și Athénaïs au devenit din ce în ce mai frecvente și mai aprige, dar cuplul se rezolva invariabil. Cu toate acestea "Affaire des Poisons" (Afacerea otrăvurilor), care a izbucnit în septembrie 1677. Aceasta a fost un scandal național și s-a crezut că Athénaïs a folosit anumite otrăvuri asupra lui Louis pentru a se asigura că influența ei asupra lui va rămâne puternică. De asemenea, în timpul cât a fost amanta lui Ludovic, influența ei asupra modei feminine de la curte a rămas considerabilă.

Françoise-Athénaïs de Rochechouart, marchiză de Montespan. Jean-Pierre Franque.

Copii cu Ludovic al XIV-lea

1. Louise Françoise de Bourbon (1669-1672) a murit tânără.
2. Louis Auguste de Bourbon, Duce de Maine (31 martie 1670 - 14 mai 173) s-a căsătorit cu Louise Bénédicte de Bourbon și a avut copii.
3. Louis César de Bourbon, conte de Vexin (20 iunie 1672 - 10 ianuarie 1683) a murit în copilărie.
4. Louise Françoise de Bourbon, domnișoară de Nantes (1 iunie 1673 - 16 iunie 1743) s-a căsătorit cu Louis de Bourbon, Duce de Bourbon, Prinț de Condé și a avut copii.
5. Louise Marie Anne de Bourbon, domnișoară de Tours 18 noiembrie 1674 - 15 septembrie 1681) a murit de tânără.
6. Françoise Marie de Bourbon,Mademoiselle de Blois (4 mai 1677 - 1 februarie 1749) s-a căsătorit cu Philippe d'Orléans, Duce de Orléans, Regent al Franței și a avut copii.
7. Louis Alexandre de Bourbon, conte de Toulouse (6 iunie 1678 - 1 decembrie 1737) s-a căsătorit cu Marie Victoire de Noailles și a avut copii.

Montespan cu cei mai mari patru copii nelegitimi ai lui Ludovic al XIV-lea, de un artist necunoscut.

Viața ulterioară

Ultimii ani din viața doamnei de Montespan au fost dedicați unei penitențe foarte severe. Adevărata durere provocată de moartea ei a fost resimțită de cei mai tineri trei copii ai săi. Ea a murit la 27 mai 1707, la vârsta de șaizeci și cinci de ani, în timp ce lua apele de la Bourbon-l'Archambault pentru a încerca să se vindece de o boală. Regele a refuzat să le permită copiilor ei să poarte doliu pentru ea.