Vitrina web
Microsoft a menținut anterior un sistem similar de distribuție digitală de software, cunoscut sub numele de Windows Marketplace, care permitea clienților să achiziționeze software online. Marketplace urmărea cheile de produs și licențele, permițând utilizatorilor să își recupereze achizițiile atunci când schimbau calculatorul. Windows Marketplace a fost întrerupt în noiembrie 2008. În acest moment, Microsoft a deschis o vitrină web numită "Microsoft Store".
Windows 8
Microsoft a anunțat pentru prima dată Windows Store, un serviciu de distribuție digitală pentru Windows, în cadrul prezentării sale din cadrul conferinței pentru dezvoltatori Build din 13 septembrie 2011. Alte detalii anunțate în timpul conferinței au dezvăluit faptul că magazinul va putea deține liste atât pentru aplicații Windows tradiționale certificate, cât și pentru ceea ce la acea vreme se numea "aplicații în stil Metro": software strict de tip "sandbox", bazat pe liniile directoare de proiectare Microsoft, care sunt monitorizate constant pentru calitate și conformitate. Pentru consumatori, Windows Store este destinat să fie singura modalitate de a obține aplicații de tip Metro. Deși a fost anunțat odată cu versiunea "Developer Preview" a Windows 8, Windows Store propriu-zis nu a devenit disponibil decât în versiunea "Consumer Preview", lansată în februarie 2012.
Actualizările aplicațiilor publicate în magazin după 1 iulie 2023 nu vor fi disponibile pentru toți utilizatorii Windows 8 RTM, cu excepția utilizatorilor Windows Embedded 8 Standard. Conform politicilor Microsoft privind ciclul de viață, Windows 8 a ajuns la finalul suportului principal pe 9 ianuarie 2018 și va ajunge la finalul suportului extins pe 10 ianuarie 2023. Suportul general pentru Windows Embedded 8 Standard s-a încheiat la 10 iulie 2018 și va ajunge la sfârșitul suportului extins la 11 iulie 2023. Microsoft Store va înceta să mai funcționeze pentru Windows Embedded 8 Standard la sfârșitul aceluiași an.
Windows 8.1
O versiune actualizată a Windows Store a fost introdusă în Windows 8.1. Pagina sa de pornire a fost remodelată pentru a afișa aplicațiile în categorii specifice (cum ar fi popular, recomandat, top gratuit și plătit și oferte speciale) cu detalii extinse, fiind adăugată și posibilitatea ca aplicațiile să se actualizeze automat. Actualizarea Windows 8.1 a introdus și alte modificări notabile de prezentare, printre care creșterea listelor cu cele mai bune aplicații pentru a returna 1000 de aplicații în loc de 100 de aplicații, o secțiune "Alege pentru tine" și modificarea sortării implicite a recenziilor pentru a fi după "cele mai populare".
Actualizările aplicațiilor publicate în Store după 1 iulie 2023 nu vor fi disponibile pentru Windows 8.1. Conform politicilor Microsoft privind ciclul de viață, Windows 8.1 a ajuns la finalul suportului principal pe 9 ianuarie 2018 și va ajunge la finalul suportului extins pe 10 ianuarie 2023.
Windows RT
Instalarea de aplicații și jocuri din Windows Store este singura modalitate de a obține aplicații pe Windows RT, o versiune mobilă a Windows 8 sau Windows 8.1 concepută pentru a rula pe tablete. Aplicațiile normale, cum ar fi Google Chrome, cel mai popular browser web din lume, nu pot fi instalate prin niciun browser web de pe internet pentru Windows RT, nici măcar prin Internet Explorer, care este un browser web integrat în Windows RT, dar nici în Windows 8 sau Windows 8.1 și în versiunile anterioare.
Windows 10
Windows 10 a fost lansat cu o versiune actualizată a Windows Store, care a fuzionat celelalte platforme de distribuție ale Microsoft (Windows Marketplace, Windows Phone Store, Xbox Video și Xbox Music) într-un magazin unificat pentru Windows 10 pe toate platformele, oferind aplicații, jocuri, muzică, filme, seriale TV, teme și cărți electronice. În iunie 2017, Spotify a devenit disponibil în Windows Store.
În septembrie 2017, Microsoft a început să redenumească Windows Store ca Microsoft Store, cu o nouă pictogramă care poartă sigla Microsoft. Xbox Store a fost fuzionat în această nouă versiune a platformei. Acest lucru este în conformitate cu strategia de convergență a platformelor Microsoft pe toate sistemele de operare bazate pe Windows 10.
Aplicațiile web și software-ul desktop tradițional pot fi împachetate pentru a fi distribuite în Windows Store. Software-ul desktop distribuit prin Windows Store este împachetat folosind sistemul App-V pentru a permite sandboxing.
În februarie 2018, Microsoft a anunțat că aplicațiile web progresive vor începe să fie disponibile în Microsoft Store, iar Microsoft va adăuga automat aplicațiile web progresive de calitate selectate prin intermediul crawlerului Bing sau va permite dezvoltatorilor să trimită aplicații web progresive în Microsoft Store.
Începând cu versiunea 1803 a Windows 10, fonturile pot fi descărcate și instalate din Microsoft Store.
Windows 11
În Windows 11, Microsoft Store a primit o interfață de utilizator actualizată și un nou pop-up conceput pentru a gestiona link-urile de instalare de pe site-urile web. Microsoft a anunțat, de asemenea, o serie de modificări ale politicilor sale privind depunerea aplicațiilor pentru a îmbunătăți flexibilitatea și a face magazinul mai "deschis", inclusiv sprijinirea "oricărui tip de aplicație, indiferent de cadrul de aplicații și de tehnologia de împachetare", precum și posibilitatea ca dezvoltatorii să folosească în mod liber platforme de plată de primă mână sau de la terți (numai în software-ul care nu este un joc), mai degrabă decât cele furnizate de Microsoft.
Windows Server
Windows Store este disponibil în Windows Server 2012 și Windows Server 2012 R2, dar nu este instalat în mod implicit. Nu este disponibil în Windows Server 2016 și Windows Server 2019. Cu toate acestea, aplicațiile UWP pot fi achiziționate din Microsoft Store for Business (fostul Windows Store for Business) și pot fi instalate prin sideloading.
