Patton (film)

Văduva lui Patton a fost abordată la scurt timp după moartea soțului ei (în urma unui accident de mașină), cu o ofertă de a face un film la Hollywood despre viața și cariera lui Patton. Familia sa nu a fost de acord imediat și au trecut mulți ani până când au aprobat realizarea unui film dramatic. Scenariul filmului s-a bazat pe o biografie bine scrisă a generalului Patton, Patton: Ordeal and Triumph, și de A Soldier's Story, o carte de memorii a generalului Omar N. Bradley, care a servit alături de Patton.

Povestea acoperă perioada de la înfrângerea americanilor în bătălia de la Pasul Kasserine din Africa de Nord, în 1943, când Patton a fost trimis să preia comanda, până la victoriile sale din Africa și Sicilia, perioada în care a fost "momeală" înainte de Ziua Z, Bătălia de la Bulge și ultimele sale săptămâni, după ce războiul s-a încheiat în 1945.

Filmul nu a acordat prea mult timp prezentării luptelor și bătăliilor, dar a explicat rolul lui Patton în câteva bătălii și campanii importante. De asemenea, a arătat caracterul său ca persoană, ca soldat și ca lider. Patton a făcut alegeri bune, cum ar fi numirea lui Omar Bradley pentru a-l asista, și alegeri proaste, cum ar fi lovirea fizică a soldaților atunci când aceștia dădeau dovadă de teamă sau lașitate, sau oferirea opiniilor sale personale presei, atunci când acestea erau foarte diferite de ceea ce se așteptau comandanții aliați. Filmul a arătat un amestec de lucruri bune și rele despre Patton.

Filmul a apărut la aproape douăzeci și cinci de ani după moartea lui Patton. Atitudinea americanilor față de război, față de luptă și față de armată se schimbase în multe feluri. Războiul din Vietnam avea loc în aceeași perioadă în care filmul a fost realizat și difuzat. Generația mai în vârstă, care luptase în cel de-al Doilea Război Mondial sau ajutase pe frontul intern, tindea să susțină războiul și recrutarea, care îi făcea pe tinerii americani să se înroleze în armată pentru a lupta. Cei mai tineri, care nu-și aminteau de cel de-al Doilea Război Mondial sau care s-au născut după ce acesta s-a încheiat, au fost în mare parte împotriva războiului din Vietnam. Patton a oferit spectatorilor mai în vârstă și mai tineri o privire retrospectivă asupra unui erou de război și lider american și le-a oferit lucruri la care să se gândească și să discute împreună.