Proveniența, din franceză provenir, "a veni de la", se referă la istoria proprietății sau la poziția unui obiect istoric.
Termenul a fost folosit inițial în legătură cu operele de artă. În prezent, este utilizat într-o gamă largă de domenii, inclusiv arheologie, paleontologie, arhive, manuscrise, cărți tipărite, știință și informatică. Principalul motiv pentru a urmări proveniența unui obiect este acela de a obține dovezi ale producției sau descoperirii sale originale. Acest lucru are o valoare specială pentru a ajuta la autentificarea obiectelor, pentru a dovedi ce sunt. Proveniența este, în esență, o chestiune de documentare.
În arheologie, termenul de proveniență este utilizat în sens apropiat, dar subtil diferit de proveniență. Cercetătorii în arheologie folosesc proveniența pentru a se referi la locația tridimensională sau la locul de descoperire a unui artefact sau a unui element dintr-un sit arheologic, în timp ce proveniența acoperă întreaga istorie documentată a unui obiect. În mod ideal, în cadrul săpăturilor moderne, proveniența sau locul de descoperire este înregistrată (chiar și video) cu mare precizie, dar în cazurile mai vechi se poate cunoaște doar locul general sau zona aproximativă, în special atunci când un artefact a fost găsit în afara unei săpături profesionale și poziția sa specifică nu a fost înregistrată. Un obiect poate avea atât o proveniență (locul în care a fost găsit), cât și o proveniență (locul în care s-a aflat de când a fost găsit). În unele cazuri, în special atunci când există o inscripție, proveniența poate include o istorie anterioară îngropării în pământ, precum și istoria sa după redescoperire.