Renania însemna o zonă situată pe ambele maluri ale Rinului, în Europa Centrală, dar Renania (sau Rheinland în germană) este acum un cuvânt general pentru zonele din Germania situate de-a lungul Rinului mijlociu și inferior. Se învecinează cu Luxemburg, Belgia și Țările de Jos la vest și cu Rinul la est.
După ce francezii au fost înfrânți la începutul secolului al XIX-lea, zonele germanofone și cele olandeze de la Rinul mijlociu și inferior au fost adăugate la Regatul Prusiei și au fost denumite Provincia Rinului (sau Prusia renană).
După Primul Război Mondial, partea vestică a Renaniei a fost plasată sub controlul aliaților și demilitarizată, fără activități militare permise, în conformitate cu Tratatul de la Versailles. Forțele germane au trimis armatele înapoi în ea în 1936, cu trei ani înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial.

