Ballarat | oraș în centrul statului Victoria, Australia

Australienii indigeni

Triburile de aborigeni australieni, Wathaurang și Borneghurk, obișnuiau să se odihnească aici și îl numeau "Balla-arat", ceea ce înseamnă "loc de odihnă".

Primii oameni din Europa au venit în Ballarat în 1837 pentru a fi crescători de oi. Aceștia au preluat suprafețe mari de teren, unele ferme depășind 40.000 ha (98.842 acri). Până în 1840, în zona Ballarat existau peste 20 de ferme cu mii de oi. Zona orașului era o fermă deținută de William Cross Yuille și Henry Anderson, care au sosit în 1838.

Goana după aur

Aurul a fost găsit la Ballarat la sfârșitul lunii august 1851, de către James Regan și John Dunlop, iar în decurs de trei săptămâni, aproape 1.000 de persoane săpau în zonă în căutare de aur. În două zile, frații Cavanagh au dezgropat 27,2 kg de aur dintr-o gaură adâncă de mai puțin de doi metri. Această zonă se numește acum "Golden Point". În decurs de un an, în Ballarat locuiau 20.000 de oameni. Cu atât de mulți oameni care veneau să caute aur, orașul a devenit în curând mai mare. Oficiul poștal a fost deschis la 1 noiembrie 1851.

Ballarat este renumit ca fiind locul unei răscoale sau al unei rebeliuni. Aceasta este cunoscută sub numele de Eureka Stockade sau Eureka Rebellion, care a avut loc la 3 decembrie 1854. Aproximativ 30 de mineri au fost uciși. Acesta este un moment important în istoria Australiei. Locul are acum un muzeu, numit Eureka Centre, cu exponate despre rebeliune. Steagul minerilor rebeli, steagul Eureka, poate fi văzut la Ballarat Fine Art Gallery.

Oraș mare

Exploatarea aurului a făcut din Ballarat un oraș bogat, care a devenit oraș în 1871. Calea ferată a ajuns în oraș odată cu deschiderea liniei Geelong-Ballarat în 1862, iar o linie directă spre Melbourne a fost finalizată în decembrie 1889.

Banii obținuți din exploatarea aurului pot fi încă văzuți în mărimea multor clădiri publice, în parcurile mari, pe străzile largi, în stilul grandios al magazinelor și hotelurilor și în casele mari construite pentru locuitorii bogați. Din anii 1880 până la începutul secolului XX, orașul s-a transformat dintr-un oraș al goanei după aur într-un mare oraș industrial. Fabricile care produceau echipamente pentru minerit s-au transformat încet-încet în întreprinderi de inginerie și producție. Căile ferate victoriene au construit Atelierele Ballarat North în aprilie 1917.

În 1901, ducele de Cornwall și York, mai târziu regele George al V-lea, a inaugurat primul Parlament al Commonwealth-ului la Melbourne. În timp ce se aflau în Victoria, Ducele și Ducesa au făcut mai multe călătorii cu trenul, la 13 mai au mers de la Melbourne la Ballarat via Geelong, întorcându-se la Melbourne via Bacchus Marsh. Aeroportul din Ballarat a fost deschis în 1930.

Al Doilea Război Mondial

În 1940, guvernul federal a preluat aeroportul ca bază aeriană pentru programul de pregătire aeriană Empire Air Training Scheme. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, baza a fost o școală de artilerie aeriană fără fir a RAAF, precum și baza pentru escadrilele de bombardiere Liberator ale USAAF. În timpul războiului, aeroportul a fost mult mai mare, cu trei piste sigilate. Două dintre acestea aveau o lungime de peste 2.000 de metri (6.550 ft) și o lățime de 45 de metri (150 ft). Aerodromul a rămas Școala de Radio RAAF până în 1961, când a fost redat utilizării normale. Orașul Ballarat administrează în prezent aeroportul, care este înscris în Registrul Patrimoniului Victorian pentru importanța sa socială și istorică.

După război

După cel de-al Doilea Război Mondial, Ballarat s-a extins spre nord-vest. Pentru a atenua deficitul de locuințe, Comisia pentru Locuințe din Victoria a construit un mare complex imobiliar pe vechea Ballarat Common. Această zonă se numește acum Wendouree West. Din 1951 până în 1962, au fost construite 750 de case, la care s-au adăugat alte 300 în anii 1970. Acest lucru a fost egalat de locuințe private construite în Wendouree.

În anii '80, zonele de creștere au fost în sudul și vestul orașului, precum și noile construcții din zonele interioare ale orașului. De-a lungul secolului XX, Ballarat a continuat să crească într-un ritm constant. Au fost construite noi clădiri publice, inclusiv spitalul, biblioteca, tribunalele și complexul secției de poliție. Ballarat găzduiește numeroase școli, inclusiv Damascus College.

• Eureka Stockade
• Peter Lalor