Basseterre

Basseterre a fost fondată în 1627 de către francezi, sub conducerea lui Pierre Belain d'Esnambuc. A fost capitala coloniei franceze Saint-Christophe. Colonia cuprindea cea mai nordică și cea mai sudică parte a insulei Saint Kitts. Partea de mijloc era deținută de Marea Britanie. Când Phillipe de Longviliers de Poincy a fost numit guvernator francez al Saint Kitts în 1639, orașul s-a transformat într-un port mare și de succes, comandând comerțul și colonizarea Caraibelor de Est. De Poincy a transformat rapid Basseterre în capitala întregii colonii franceze din Indiile de Vest, care includea insulele Guadelupa și Martinica. Aceasta a fost capitala până la moartea sa, în 1660. Orașul a devenit capitala întregii insule St. Kitts în 1727. Acesta este momentul în care francezii au fost alungați de pe insulă, iar britanicii au preluat controlul total.

Orașul Basseterre are una dintre cele mai tragice istorii dintre toate capitalele din Caraibe, fiind distrus de multe ori de războaie coloniale, incendii, cutremure, inundații, revolte și uragane. În ciuda tuturor acestor evenimente, în centrul orașului Basseterre există încă un număr mare de clădiri bine restaurate.

Geografie

Orașul Basseterre se află pe un golf de 3,2 km (2 mile) de pe țărmul sud-vestic al St. Kitts, Basseterre Bay. Orașul se află în marea vale Basseterre, aproape complet înconjurat de dealuri și munți verzi și luxurianți. Este în cea mai mare parte joasă, ceea ce reprezintă o explicație pentru numele pe care i l-au dat francezii, Basseterre în engleză: low land. Cu toate acestea, numele Basseterre se datorează și faptului că insula se află sub vântul vânturilor de pe insulă, fiind astfel un loc de ancorare sigur. Numele de Capesterre, dat regiunii din nord, a fost dublat astfel deoarece se afla în fața vântului. Basseterre este înconjurată de Munții Olivees la nord și de vârfurile Conaree-Morne la est. Orașul este drenat de râul College și de râul Westbourne, care sunt cunoscute la nivel local sub numele de "ghauts" și sunt uscate în cea mai mare parte a anului. Ele formează chiar și străzi în centrul orașului Basseterre. Această nebunie inginerească s-a dovedit totuși destul de dezastruoasă, deoarece râul College River a fost scena multor inundații dezastruoase în istoria Basseterre. Port Zante, în centrul golfului, se află pe un teren de 61.000 ^m2 (15 acri) de pământ recuperat din mare în 1995.

Clima

În conformitate cu clasificarea climatică Köppen, Basseterre are un climat de pădure tropicală tropicală. Temperaturile rămân constante pe tot parcursul anului, 27 °C pe tot parcursul anului. Basseterre nu are un sezon uscat; în toate cele 12 luni se înregistrează în medie peste 6 centimetri de precipitații. În medie, anual cad în oraș 17 centimetri (6,7 in) de precipitații.

Basseterre este un oraș foarte mic, dispus în formă de grilă. Are patru străzi principale care merg de la est la vest: Bay Road, Liverpool Row, Central Street și Cayon Street. Strada principală care merge de la nord la sud este Fort Street/Bank Street, pe care se află majoritatea magazinelor și băncilor principale ale insulei. Orașul are 2 centre, la The Circus, care este orientat în scopuri turistice, și Independence Square, care conține catedrala, tribunalul și majoritatea clădirilor mai vechi.

Basseterre este principalul centru comercial și industrial din St. Kitts. Este, de asemenea, principalul port de intrare în țară, atât pentru călătoriile maritime, cât și pentru cele aeriene, precum și centrul de transport rutier și feroviar. Aici se află clădirile administrative ale guvernului federal (cele pentru insula Nevis se află în Charlestown). De asemenea, găzduiește sediul central al Băncii Centrale a Caraibelor de Est, precum și sediile multor alte instituții financiare regionale.

În ciuda dimensiunilor sale reduse, Basseterre a găzduit Carifesta VII (Festivalul de Arte din Caraibe) în 2000, depășind rivali de multe ori mai mari decât ea. Orașul a reușit să supraliciteze Statele Unite ale Americii, pentru a găzdui meciurile din cadrul Cupei Mondiale de Cricket din 2007. Complexul sportiv Warner Park a găzduit meciurile alocate primei runde a turneului. Astfel, St. Kitts și Nevis a devenit cea mai mică țară din lume care a găzduit vreodată un eveniment de Cupa Mondială.

Basseterre și împrejurimile sale găzduiesc multe școli medicale mici, deținute de americani, cum ar fi Universitatea Windsor, dar și două prestigioase instituții medicale fondate de Robert Ross: Școala de Medicină Veterinară a Universității Ross și Universitatea Internațională de Nursing. Orașul are patru școli secundare, dintre care două sunt deținute de guvern, iar două sunt școli private.

Repere/puncte de interes

• Piața Independenței (fostă Piața Pall Mall)
• Circul
• Biserica Anglicană St. George's
• Co-catedrala din Basseterre a Immaculatei Concepții
• Cenotaful
• Kitts Heritage Society
• Muzeul Național
• Piața de artizanat Amina
• Piața publică
• Kitts Sugar Factory Museum (în construcție pe terenul fabricii de zahăr care a încetat să mai producă în 2005)
• Complexul sportiv Warner Park
• Pelican Shopping Mall
• Statuia Reginei Victoria Sensul giratoriu
• Parcul Național Basseterre (în construcție)
• Fort Thomas
• Cimitirul și capela Springfield

Există un număr mare de biserici creștine în oraș, având în vedere mărimea acestuia. Cele mai multe sunt protestante, din cauza colonizării britanice, dar catedrala din Basseterre este romano-catolică. Biserica anglicană, sau "Biserica Angliei", are cei mai mulți membri, urmată de cea metodistă. Alte confesiuni protestante includ Moravia, Biserica lui Dumnezeu, baptistă, adventistă de ziua a șaptea, Martorii lui Iehova, Rivers of Living Water și penticostală. Sectele sincretice afro-creștine sunt, de asemenea, foarte răspândite.

Orașul Basseterre este un centru financiar din Caraibe de Est. Aici se află sediul central al Băncii Centrale a Caraibelor Orientale, precum și al Bursei de Valori din Caraibele Orientale, care listează valorile mobiliare ale companiilor și corporațiilor din regiune. Orașul este, de asemenea, sediul central al Băncii Naționale St. Kitts-Nevis-Anguilla, cea mai mare bancă din Caraibele de Est, din punct de vedere al activelor.

Orașul este, de asemenea, un important centru industrial al Caraibelor de Est, principalele sale exporturi fiind bas, electronice, băuturi, îmbrăcăminte și sare. Industria zahărului a fost închisă în 2005. Acest lucru s-a datorat datoriilor copleșitoare și dificultăților suplimentare preconizate ca urmare a reducerilor majore de prețuri planificate de UE. Există zone industriale specifice care desfășoară activități în domeniul tehnologiei subsonice, al prelucrării alimentelor, al ingineriei ușoare, al ingineriei de bas (instrumente) și al distilării romului.

La fel ca multe țări din Caraibe de Est, St Kitts și Nevis utilizează dolarul din Caraibe de Est ($EC). Cursul de schimb este fixat la 1 $EC 1 = 2,70 USD.

Basseterre este centrul tuturor drumurilor principale de pe insula St. Kitts. Conducerea se face pe partea stângă. Limita de viteză în oraș este de 25 de mile pe oră (40 km/h) peste tot, fiind necesară o atenție deosebită în jurul zonelor școlare.

Autobuze publice

Autobuzele publice au o plăcuță de înmatriculare verde care începe cu litera "H" Există 5 rute principale de autobuz în St. Kitts:

• De la Basseterre la Sandy Point, călătorind spre vest, pornind de la terminalul de feribot,
• De la Basseterre la Capesterre, călătorind spre vest, pornind de la terminalul de feribot,
• Peter's, călătorind spre nord, începând de la College Street Ghaut,
• de la Basseterre la Molyneux călătorind spre est, începând de la Baker's Corner și
• De la Basseterre la Saddler's, călătorind spre est, începând de la Baker's Corner.

Toate taxele de autobuz sunt de 2,50 EC$ pentru o călătorie de 8,0 km (5 mile) sau mai puțin, 3,00 EC$ pentru o călătorie de 8,0-16,1 km (5 până la 10 mile) și 3,75 EC$ pentru orice călătorie mai lungă. (dolari CE. 1 SUA = 2,7 CE)

Niciun autobuz public nu circulă spre sud, spre principalele zone de stațiune din Frigate Bay și Peninsula de Sud-Est.

Taxiuri

Taxiurile au plăcuțe de înmatriculare galbene care încep cu litera "T" sau "TA". Stația de taxi din Basseterre se află la Circus. Taxiurile vă vor duce cam oriunde pentru un preț precalculat.

Portul

Portul de mare adâncime din Basseterre este capabil să găzduiască și să acosteze nave de croazieră sau să manipuleze mărfuri. Acesta se află la extremitatea estică a golfului Basseterre.

Portul Zante, situat în centrul golfului, este destinat exclusiv navelor de croazieră. Portul poate găzdui cele mai mari nave de croazieră din lume. De asemenea, dispune de un port de agrement.

În golf se află și feribotul care face legătura între Basseterre și Charlestown, pe insula Nevis. Există numeroase curse zilnice deservite de până la 6 feriboturi. Există, de asemenea, un serviciu de feribot între Basseterre și Oranjestad, Statia și St. Maarten, dar cursele sunt neregulate.

Aeroport

Aeroportul Internațional Robert L. Bradshaw deservește insula și se află în cea mai nord-estică zonă a orașului. Acesta are zboruri directe spre Londra, New York și Miami și zboruri sezoniere spre Charlotte, Carolina de Nord, Atlanta, Georgia și Philadelphia, Pennsylvania, pe lângă alte orașe importante din SUA și Canada în timpul sezonului turistic.

Calea ferată

Kitts de 58 de kilometri de cale ferată cu ecartament îngust (0,762 m), cu centrul în Basseterre, și traversează insula în cerc. Liniile de cale ferată, construite inițial pentru a transporta trestia de zahăr la fabrica centrală de zahăr din Basseterre, sunt acum folosite pentru a transporta turiștii prin intermediul "St. Kitts Scenic Railway Train", care în prezent circulă de la Sandy Point la Basseterre, călătorind spre est.

Printre celebritățile născute în Basseterre se numără:

• Bertil Fox (1951-) culturist profesionist.
• Kim Collins (1976-) sprinter de renume mondial.
• Desai Williams (1959-) medaliată cu bronz la Jocurile Olimpice (ștafeta de 4*100 m, 1984, pentru Canada).
• Erasmus James (4 noiembrie 1982-) Fost jucător NFL pentru Minnesota Vikings.
• Dr. George Astaphan (22 mai 1946 - 18 august 2006) Medic celebru acuzat de un scandal de dopaj.
• Kayamba Gumbs (1972-) fotbalist.
• Joan Armatrading (1950-) cântăreață.