Beijing

Numele în chineză mandarină al orașului este Běijīng, care înseamnă "Capitala Nordului". A primit acest nume atunci când împăratul Yongle din familia de conducători Ming a mutat cea mai mare parte a guvernului său din Nanjing ("Capitala de Sud") la începutul anilor 1400. În chineză, numele Beijingului se scrie în chineză: 北京. Astăzi, oamenii îl scriu "Beijing" deoarece folosesc modul de ortografie pinyin, care arată cum ar trebui să sune numele în mandarină. Oamenii obișnuiau să îl scrie "Peking", deoarece aceasta a fost ortografia folosită de unii dintre primii oameni din Europa care au vizitat Ming și au scris acasă despre el; activitatea iezuiților a fost popularizată de fratele lor francez Du Halde. Aceasta a devenit apoi ortografia oficială a hărții poștale chinezești în jurul valorii de 1900 și a continuat să fie folosită până când pinyin a devenit mai popular.

Beijing a fost cunoscut și sub numele de Beiping ("Orașul Păcii din Nord") între 1928 și 1949, când naționaliștii au mutat capitala Chinei la Nanjing și Chongqing.

Centrul Beijingului a fost stabilit în mileniul I î.Hr. În acele vremuri, Regatul Yan (燕, Yān) și-a așezat capitala în locul unde se află astăzi Beijingul. Ei au numit-o Ji (蓟, Jì). După ce Regatul Yan a fost distrus, orașul a devenit mai mic, deși era încă un loc important.

Beijingul a redevenit important în secolul al X-lea, când dinastia Jin și-a stabilit capitala în această zonă. Acest oraș a fost distrus de forțele mongole în 1215. Apoi, în 1267, mongolii au construit un nou oraș în partea de nord a capitalei Jin și l-au numit "Marea Capitală" (大都, Dàdū), care a fost începutul Beijingului modern. Când Kublai Khan, monarhul mongol, a înființat dinastia Yuan, acest oraș a devenit capitala sa.

Dinastia Yuan, Dinastia Ming și Dinastia Qing au făcut din Beijing capitala lor. Când dinastia Qing a pierdut puterea și a fost înființată Republica Chineză, noua republică și-a mutat capitala de la Beijing la Nanjing. Când Republica Populară Chineză a preluat puterea, Beijingul a redevenit capitala Chinei.

În 1989, au avut loc proteste în Piața Tian'anmen pentru că unii oameni doreau democrație.

Printre locurile importante din Beijing se numără:

• Marele Zid Chinezesc (Chángchéng), în munții dintre Beijing și pajiștile Mongoliei
• Orașul Interzis (Gùgōng), cea mai importantă reședință a împăraților din China Ming și Qing
• Piața Tian'anmen (Tiān'ānmén Guǎngchǎng), înconjurată de cele mai importante clădiri guvernamentale și muzee din China
• Parcurile Jingshan și Beihai, dealul care domină Orașul Interzis și lacul de lângă el, cu multe temple.
• Palatul de Vară (Yìhéyuán) și Vechiul Palat de Vară (Yuánmíng Yuán), reședința mai naturală a ultimilor împărați Qing și ceea ce a mai rămas dintr-unul mai vechi.
• Conacul prințului Gong, o casă veche și foarte frumoasă a unuia dintre prinții Qing.
• Templul imperial al strămoșilor (Tàimiào), unde împărații își aminteau de cei mai vechi membri ai familiilor lor.
• Templul Cerului (Tiāntán) și Templul Pământului (Dìtán), locuri importante pentru vechea religie națională a Chinei.
• Templele Soarelui și ale Lunii, alte locuri importante pentru vechea religie națională a Chinei
• Templul lui Confucius și Academia Imperială, locuri importante pentru vechiul tip de educație din China
• Moscheea Niujie, un loc pentru musulmanii din Beijing și una dintre cele mai vechi clădiri din oraș
• Muzeul Național și Muzeul de Urbanism
• Olympic Green, parcul rămas de la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2008
• Podul Marco Polo, un pod foarte vechi care traversează râul principal la vest de oraș
• Mormintele Ming, unde au fost înmormântați mulți împărați Ming
• Zhoukoudian, peșterile din munții de la vest de oraș unde oamenii au trăit cu mult, mult timp în urmă

Beijing este centrul educațional al Republicii Populare Chineze. Mai mult de 500 de universități celebre din China se află în Beijing. Printre acestea se numără și 5 dintre universitățile de top: Universitatea Peking, Universitatea Tsinghua, Universitatea Populară Chineză, Universitatea Normală din Beijing și Universitatea Beihang. Beijing este, de asemenea, centrul de educație din China pentru predarea limbii chineze ca limbă străină. Pronunția standard a limbii chineze se bazează pe dialectul din Beijing, astfel încât peste 70% dintre străinii care doresc să studieze chineza merg la Beijing pentru a-și face studiile.