Imperiul Seleucid

Alexandru cel Mare a cucerit Imperiul Persan, dar a murit tânăr, lăsând imensul său imperiu de cultură parțial elenizată fără un moștenitor adult.

În 323 î.Hr., imperiul a fost plasat sub conducerea unui regent numit Perdiccas, iar teritoriile au fost împărțite între generalii lui Alexandru, care au devenit astfel satrapi, cu ocazia împărțirii Babilonului. Liderii care credeau că ar trebui să aibă mai mult, au pornit războaie pentru a-l obține. În curând, diferitele părți ale imperiului s-au luptat între ele.

Seleucus I Soter a fost unul dintre generalii lui Alexandru, care a primit o parte din uriașul imperiu pe care Alexandru și-l făcuse. El a primit întinderi uriașe de pământ în Siria, Babilon, Anatolia, chiar și până în India. Când Perdiccas a fost ucis într-un asasinat politic de către Ptolemeu al Egiptului, imperiul care abia se ținea laolaltă s-a destrămat apoi. Imperiul Seleucid s-a extins rapid, ajungând să cucerească părți din Tracia în vest și să avanseze dincolo de Indus în est.

Seleucus I s-a confruntat de mai multe ori cu rivalul său sudic pentru putere, dinastia Ptolemeilor. Dinastia Ptolemeică a controlat cea mai mare parte a Egiptului și a teritoriilor din jurul acestuia și s-a luptat de mai multe ori cu Imperiul Seleucid pentru controlul Siriei. Seleucus I a cucerit o mare parte din Anatolia și se pregătea să invadeze Macedonia, când a fost asasinat. Acest lucru a pus momentan capăt ambițiilor Imperiului Seleucid în Grecia. După moartea lui Seleucus I, moștenitorii săi și-au petrecut o mare parte din timp și bani încercând să mențină imensul imperiu pe care îl moșteniseră. În acest sens, au avut destul de mult succes, dar vastitatea imperiului a sfidat încercările succesorilor lui Seleucus de a-l controla în mod eficient.