Prefectura Shimane (島根県, Shimane-ken) este o prefectură japoneză din regiunea Chūgoku a insulei Honshu. Capitala este orașul Matsue. Are a doua cea mai mică populație dintre toate prefecturile din Japonia.
Prefectura Shimane face parte din zona San'in. San'in înseamnă "partea umbroasă a munților". Există un lanț muntos care separă Shimane și localitatea învecinată Tottori de Hiroshima și Okayama. Asta înseamnă că vremea aici este mult mai umedă decât mai la sud.
Prefectura Shimane include vechile provincii Iwami, Izumo și Oki.
Istoria orașului Shimane începe cu mitologia japoneză. În aceste mituri, zeul shintoist Ōkuninushi a trăit în Izumo, o veche provincie din Shimane. Sanctuarul Izumo îl onorează pe acest zeu.
Mai târziu, în perioada Kamakura, Shogunatul Kamakura i-a forțat pe împăratul Gotoba și pe împăratul Godaigo să se exileze pe insula Oki. Împăratul Godaigo a scăpat de pe Oki și a luptat cu succes împotriva shogunatului.
În timpul perioadei Muromachi, multe clanuri s-au luptat pentru această zonă, deoarece aici se găsea mult argint. Clanul Kyogoku controla Izumo și Oki. Cu toate acestea, după Războiul Ōnin, clanul Amago din castelul Gassan-Toda a crescut în putere, iar clanul Masuda a controlat Iwami. Mina de argint Iwami Ginzan se afla între teritoriul clanului Amago și cel al clanului Masuda, așa că au existat multe bătălii între acești lorzi pentru cantitatea mare de argint. Cu toate acestea, în 1566, Mori Motonari a cucerit Izumo, Iwami și Oki. După mai bine de 30 de ani de control Mori, în 1600 Horio Yoshiharu a intrat în Izumo și Oki după Bătălia de la Sekigahara, pe care Mori a pierdut-o. Horio Yoshiharu a decis să se mute și să construiască Castelul Matsue în locul Gassan-Toda. Castelul a fost finalizat la scurt timp după moartea lui Yoshiharu. Mai târziu, în 1638, nepotul lui Tokugawa Ieyasu, Matsudaira Naomasa, a intrat în castel, deoarece clanul Horio nu avea niciun moștenitor. Familia Matsudaira a domnit până la sfârșitul sistemului han.
Zona Iwami a fost împărțită în 3 clanuri. Districtul minier se afla sub controlul direct al Shogunatului. Clanul Hamada și clanul Tsuwano își controlau fiecare propria zonă. Iwami Ginzan producea argint și era una dintre cele mai mari mine de argint din țară la începutul secolului al XVII-lea. Clanul Hamada a fost de partea shogunatului în timpul Restaurației Meiji, iar castelul a fost incendiat. Clanul Tsuwano, în ciuda domniei Matsudaira (rudă a shogunului), a fost de partea împăratului în timpul restaurării.
Shimane se află la nord de Marea Japoniei. Granița sa de sud-est se întâlnește cu Prefectura Tottori, Prefectura Hiroshima și Prefectura Yamaguchi.
Parcuri naționale sunt înființate în aproximativ 6% din suprafața totală a prefecturii.
Izumo taisha, Mononobe jijnja, Mizuwakasu jinja și Yurahime jinja sunt principalele sanctuare shintoiste (ichinomiya) din prefectură.
