În Oedip rege, Oedip este personajul principal.
Moartea lui Oedip în copilărie este plănuită de părinții săi, Laius și Iocasta, pentru a-l împiedica să îndeplinească o profeție. Un servitor îl dă pe copil unui cuplu fără copii, care îl adoptă fără să-i cunoască istoria.
În cele din urmă, Oedip află despre profeția oracolului din Delfi, care îl anunța că își va ucide tatăl și se va căsători cu mama sa. El credea că aceasta se referea la părinții săi adoptivi. El fuge pentru a-și evita soarta. Oedip întâlnește un bărbat la o răscruce de drumuri însoțit de servitori; Oedip și bărbatul se luptă, iar Oedip îl ucide pe bărbat. Acest bărbat era tatăl său, Laius, fără ca cineva în afară de zei să știe acest lucru la acea vreme.
Oedip devine conducător al Tebei după ce rezolvă enigma sfinxului și, în acest proces, se căsătorește cu regina văduvă, mama sa, Iocasta. Astfel, scena este pregătită pentru orori. Când adevărul iese la iveală, Iocasta se sinucide, Oedip se orbește și părăsește Teba, iar copiii sunt lăsați să se descurce singuri cu rezultatele.
În "Oedip la Colon", Oedip, exilat, și fiicele sale Antigona și Ismene ajung în orașul Colon, unde îl întâlnesc pe Tezeu, regele Atenei. Oedip moare și încep problemele între fiii săi Polineice și Eteocle.
În Antigona, protagonista este fiica lui Oedip. Antigona este pusă în fața alegerii de a permite ca trupul fratelui ei, Polyneices, să rămână neînsuflețit, în afara zidurilor orașului, expus ravagiilor animalelor sălbatice, sau de a-l îngropa și de a înfrunta moartea.
Regele Creon a interzis înmormântarea lui Polyneices pentru că a fost un trădător al orașului. Antigona decide să-i îngroape trupul și să înfrunte rezultatele acțiunilor sale. Creon o condamnă la moarte. În cele din urmă, Creon este convins să o elibereze pe Antigona de pedeapsă, dar decizia sa vine prea târziu și Antigona se sinucide. Moartea ei duce la sinuciderea altor doi apropiați ai regelui Creon: fiul său, Haemon, care urma să se căsătorească cu Antigona, și soția sa, care se sinucide după ce își pierde singurul fiu rămas în viață.
În astfel de tragedii se regăsește tema destinului, care nu poate fi evitat. Un act interzis este comis din nevinovăție, iar consecințele urmează fără milă.
