Maimuțele păianjen sunt maimuțe din Lumea Nouă, genul Ateles. Sunt maimuțe mici, bine adaptate pentru a trăi în copaci. De fapt, rareori coboară la sol. Aceste maimuțe se deplasează rapid prin copaci, legănându-se și sărind de pe o creangă pe alta.
Maimuțele păianjen se găsesc în pădurile tropicale din sudul Mexicului până în partea de nord a Americii de Sud. Maimuțele păianjen trăiesc în grupuri sau benzi de 10 până la 40 de maimuțe. Fiecare bandă trăiește pe propriul teritoriu, iar o bandă de maimuțe nu va intra pe teritoriul altei bande. Maimuțele păianjen au un pui pe an. Trăiesc între 20 și 27 de ani, sau chiar mai mult.