Stringybark Creek

Crimele

Un grup de trei polițiști din Mansfield au pornit în căutarea fraților Kelly, despre care credeau că se ascund în tufișuri în apropiere de Mansfield. Aceștia și-au stabilit tabăra la Stringbark Creek pe 25 octombrie 1878, fără să știe că frații Kelly locuiau într-o colibă mică pe Bullock Creek, la mai puțin de 1 km distanță. A doua zi, Kennedy și Scanlan au plecat să cerceteze pădurea din apropiere, în timp ce Lonigan și jandarmul Thomas McIntyre au rămas în tabără. Familia Kelly a auzit zgomote dinspre tabăra poliției și s-a dus să investigheze. Ned Kelly a decis să încerce să-i captureze pe polițiști și să le ia armele, caii și mâncarea. El i-a chemat pe cei doi polițiști să se predea. McIntyre a ridicat mâinile, dar Lonigan a încercat să fugă și a pus mâna pe pistolul său. Ned Kelly l-a împușcat în ochi.

Apoi, braconierii au așteptat ca Kennedy și Scanlan să se întoarcă. Când au intrat în tabără, McIntyre i-a avertizat că frații Kelly se aflau acolo și că trebuie să se predea. Scanlan s-a dus să își dezlege pușca și a fost împușcat mortal imediat. Kennedy a sărit de pe cal și, în timp ce trăgea în frații Kelly, a fugit în tufișuri. Ned și Dan Kelly l-au urmărit, împușcându-l de două ori în timp ce îl urmăreau pe o distanță de peste 800 de metri. Kennedy s-a predat. Kelly s-a apropiat de el și l-a împușcat din nou în piept și l-a ucis. În timpul împușcăturilor anterioare asupra lui Scanlan și Kennedy, McIntrye a reușit să se urce pe calul lui Kennedy și a scăpat. A ajuns la Mansfield a doua zi pentru a raporta decesele.

Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne și Steve Hart au fost declarați nelegiuiți, iar pentru capturarea lor, fie că erau morți sau vii, s-a oferit o recompensă mare. Cei trei polițiști uciși au fost duși la Mansfield și îngropați în cimitir. Pe strada principală din Mansfield a fost construit un mare monument comemorativ, finanțat din donații publice.

Copacul Kelly


Mormântul sergentului Kennedy la Mansfield

În cântec și în poezie

În 1879, G. Wilson Hall a tipărit la Mansfield o carte intitulată The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges. Aceasta includea un cântec numit "Stringybark Creek", despre care se crede că a fost scris de Joe Byrne. Acesta descria în versuri povestea a ceea ce s-a întâmplat. Primul vers este:
Un sergent și trei jandarmi
Au plecat din orașul Mansfield,
Aproape de sfârșitul lunii octombrie
Pentru a-i vâna pe Kellys.
Așa că au călătorit până la Wombat
Și au crezut că e o adevărată distracție,
Și au tăbărât la graniță
unui pârâu numit Stringbark.

Cântecul a fost înregistrat de multe ori, inclusiv de trupa australiană de folk-rock Bushwackers pe albumul Bushfire din 1979. În 1880, poemul unei profesoare de la o școală locală a fost citit la dezvelirea, în Mansfield, a monumentului dedicat celor trei polițiști uciși. Acesta a fost acceptat ca o descriere onestă a evenimentelor tragice.