Suzeranitatea (accent american: soo-zer-en-tee) apare atunci când o țară X are propriul guvern, dar nu poate acționa independent din cauza unei țări mai puternice, Y. Această țară mai puternică, Y, se numește suzeran și poate controla, de obicei, relațiile externe ale lui X (modul în care X interacționează cu alte țări).

Se deosebește de suveranitate prin faptul că tributul are încă un control limitat asupra propriilor lucruri și asupra afacerilor interne ale țării.

Un suzeran poate însemna, de asemenea, un stăpân feudal. Vasalii trebuie să plătească tribut stăpânului feudal.