Timbuktu este un oraș din regiunea Tombouctou, Mali. În oraș se află Universitatea Sankore și alte madrasa. Orașul a fost important pentru gândire și pentru religie în secolele al XV-lea și al XVI-lea. A fost important în răspândirea islamului în Africa în acea perioadă. Există trei mari moschei: Djingareyber, Sankore și Sidi Yahya. Acestea sunt amintiri ale epocii de aur a orașului Timbuktu. Ele sunt mereu reparate, dar sunt amenințate, deoarece deșertul se extinde.
În Timbuktu trăiesc populații Songhay, Tuareg, Fulani și Mandé. Acesta se află la aproximativ 15 km nord de râul Niger. Există o rută care traversează deșertul Sahara de la est la vest și care este folosită pentru comerț. Există o alta de la nord la sud. Aceste două rute se întâlnesc în Timbuktu. Acesta este un antrepozit pentru sarea gemă din Taoudenni. Acest lucru înseamnă că sarea este adusă aici și vândută altor persoane pentru a o duce în altă parte, dar nu se percepe nicio taxă.
Amplasarea sa a ajutat la întâlnirea unor oameni diferiți, astfel încât localnicii, berberii și arabii s-au întâlnit aici. Are o istorie lungă de comerț mixt african, așa că a devenit faimos în Europa din acest motiv. Prin urmare, oamenii occidentali se gândeau adesea la Timbuktu ca fiind exotic. Are un climat deșertic cald (BWh în clasificarea climatică Koeppen).
Timbuktu a oferit o mulțime de cercetări și studii Islamului și lumii. Cărți importante au fost scrise și copiate în Timbuktu în secolul al XIV-lea. Acest lucru a făcut ca orașul să devină centrul scrierii în Africa.
