Mâncătorii de albine sunt un grup de păsări terestre din familia Meropidae.
Trăiesc în Lumea Veche și în Australasia: Africa, Asia, Europa, Australia și Noua Guinee. Au un penaj bogat colorat și corpuri subțiri. Au un cioc lung și înclinat în jos și aripi ascuțite, ceea ce le conferă un aspect asemănător cu cel al rândunicii. Există 26 de specii diferite de mori de albine.
După cum sugerează și numele, mâncătorii de albine mănâncă insecte zburătoare, în special albine și viespi. Le prind în aer, săltându-le de pe un perișor. Păsările prind doar prada care zboară: ele ignoră insectele zburătoare odată ce aterizează.
În principal, mănâncă albine. Himenopterele (furnici, albine și viespi) reprezintă între 20% și 96% din toate insectele consumate. Înainte de a-și mânca mâncarea, un mâncător de albine îndepărtează înțepătura prin lovirea și frecarea repetată a insectei pe o suprafață dură. Pasărea stoarce cea mai mare parte a veninului.
Mâncătorii de albine trăiesc împreună. Ei formează colonii cuibărind în vizuini săpate în pereții unor maluri nisipoase, cum ar fi cele care s-au prăbușit pe malurile râurilor. Multe dintre aceste găuri apar împreună.
Majoritatea speciilor din această familie sunt monogame, iar ambii părinți au grijă de pui, uneori cu ajutorul altor păsări din colonie, un comportament destul de neobișnuit pentru păsări.
- Nyctyornis
- Meropogon
- Merops
