Transfecția este procesul de introducere deliberată a ADN sau ARN în celule. Cuvântul este format din transformare și infecție. Termenul este utilizat pentru:
- Transformarea celulelor bacteriene cu acizi nucleici virali
- Transformarea celulelor animale în culturi de țesuturi cu ADN purificat. ADN-ul este adăugat la genomul celulelor.
- Transformarea celulelor sau a embrionilor cu ARN monocatenar sau bicatenar. Acest lucru determină construirea anumitor proteine sau reducerea la tăcere a anumitor gene.
- Terapia genică utilizând un virus modificat ca vector.
Transfecția poate avea ca rezultat morfologii și anomalii neașteptate în celulele țintă. Transfecția cu molecule de ARN produce modificări care nu pot fi transmise permanent de-a lungul unei linii de celule.