Fenomenul Tunguska
Evenimentul Tunguska este numele unei explozii foarte mari în aer care a avut loc la 30 iunie 1908 în Siberia. Majoritatea martorilor oculari vorbesc despre una sau mai multe explozii care au avut loc în jurul orei locale 7:15 a.m. Cauza acestor explozii este necunoscută, dar a fost sugerat impactul cu un meteorit ca fiind o cauză probabilă. La aproximativ 30 de kilometri în jurul locului unde s-a produs evenimentul, copacii au fost dezrădăcinați. În Wanwara, o mică așezare, aflată la aproximativ 65 km (40 mi) distanță, ferestrele și ușile au fost sparte. Se estimează că, pe o suprafață de aproximativ 2.000 km2 (770 de mile pătrate), copacii au fost smulși din rădăcini. La o distanță de peste 500 km (311 mi), a fost văzută o lumină strălucitoare și a fost resimțit un cutremur.
Nu există rapoarte cu privire la persoane care au murit. Acest lucru este atribuit faptului că aproape nimeni nu locuia în zonă, la acea vreme. În funcție de sursă, au existat una sau două victime.
În prezent, se crede că evenimentul a avut loc la o înălțime de aproximativ 7-15 km deasupra solului, la ora 0:14 UTC (7:14 a.m., ora locală).
Copaci doborâți, fotografie realizată de Lenoid Kulik, în 1927
Energie implicată
Ceea ce s-a întâmplat se numește astăzi explozie de aer. La vremea respectivă, energia implicată a fost estimată între 10 și 30 de megatone de TNT, în funcție de înălțimea la care s-a produs explozia de aer. Simulările efectuate cu ajutorul calculatoarelor moderne au arătat că energia implicată a fost probabil între 3 și 5 megatone de TNT. Luând 15 megatone, aceasta ar însemna că energia implicată a fost de 1.000 de ori mai mare decât cea a bombei atomice lansate asupra Hiroshimei, în 1945. Unda de șoc este considerată a fi cea a unui cutremur cu o magnitudine de 5,0 pe scara Richter. Din aceste motive, evenimentul Tunguska este considerat cel mai mare eveniment de impact de pe Pământ din istoria înregistrată.
Expediții în zonă
La început, nu a existat niciun interes pentru eveniment. La mai bine de zece ani de la eveniment, Leonid Kulik, un mineralogist rus, a condus o expediție în zonă. În expediția sa din 1921 și 1922, a ajuns doar la Kansk, care se află la 600 km de "epicentrul" evenimentului. În 1927, Kulik a ajuns în regiunea în care s-a produs evenimentul, iar în 1938 a ordonat realizarea de fotografii aeriene.
Expediția lui Kulik este prima expediție înregistrată în zonă. De atunci, au avut loc numeroase expediții; au fost publicate peste 1.000 de articole despre acest eveniment; cele mai multe dintre ele sunt în limba rusă.
Au mai avut loc alte două expediții în zonă: una în 1958 și cealaltă în 1963.
Timbru poștal rusesc, din 1958, emis la 50 de ani de la eveniment, în onoarea lui Kulik.
Teorii
În prezent, nu există o explicație clară a ceea ce a cauzat exploziile sau a ceea ce s-a întâmplat. Totuși, există diferite teorii.
Explozie de meteorit
Un meteorit a lovit zona. Cel mai probabil este un asteroid sau o cometă de densitate mică și cu un diametru cuprins între 30 de metri și 80 de metri. Obiectul a explodat la o înălțime cuprinsă între 7 și 14 km deasupra solului; din acest motiv nu există un crater de impact. Problema cu această teorie este că meteoriții de acest tip nu ajung, de obicei, la niveluri joase ale atmosferei. Meteoroizii, care conțin mai mult fier, au o șansă mai mare de a ajunge la niveluri joase ale atmosferei, dar nu provoacă explozii atât de devastatoare.
Lacul Cheko
Lacul Cheko este un mic lac de apă dulce, situat la aproximativ 8 kilometri (5.0 mi) de centrul evenimentului. Lacul nu apare pe hărțile din zonă mai vechi de aproximativ 1928. Înainte de 1908, pare să fie necunoscut. Lacul este dreptunghiular; are o lungime de 708 metri, o lățime de 364 m și o adâncime de aproximativ 50 m. În 1999, Luca Gasperini a făcut un studiu asupra sedimentelor din lac și a constatat că lacul este anterior evenimentului din 1908... În 2007, National Geographic îl citează, acesta afirmând că este posibil ca lacul să se fi format ca un crater de impact.
Teorii geofizice: Erupție vulcanică
Cealaltă teorie este că evenimentul are o cauză geofizică: Explozia a aproximativ 10 milioane de tone de gaz natural ar avea efectul observat. Problema cu această teorie este că martorii oculari au vorbit despre o lumină foarte puternică, care putea fi văzută de la foarte mare distanță. O explozie de gaz natural nu produce o lumină puternică.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este evenimentul Tunguska?
R: Evenimentul Tunguska este o explozie foarte mare în aer care a avut loc la 30 iunie 1908 în Siberia.
Î: La ce oră au avut loc exploziile?
R: Exploziile au avut loc în jurul orei 7:15 a.m., ora locală.
Î: Care este cauza evenimentului Tunguska?
R: Cauza evenimentului Tunguska este necunoscută, dar a fost sugerat impactul unui meteorit ca fiind o cauză probabilă.
Î: Ce s-a întâmplat în Wanwara, o mică așezare situată la o distanță de aproximativ 65 km (40 mi)?
R: În Wanwara, ferestrele și ușile au fost sparte.
Î: Câți oameni au murit în urma evenimentului Tunguska?
R: Nu există rapoarte cu privire la persoanele care au murit. În funcție de sursă, au existat una sau două victime.
Î: La ce distanță a fost văzută lumina strălucitoare după ce a avut loc evenimentul Tunguska?
R: La o distanță de peste 500 km (311 mi) a fost văzută o lumină strălucitoare și s-a simțit un cutremur.
Î: Când a avut loc evenimentul Tunguska și la ce înălțime deasupra solului?
R: Evenimentul Tunguska a avut loc la o înălțime de aproximativ 7-15 km deasupra solului, la 0:14 UTC (7:14 a.m., ora locală).
