Taifunul Tip

Trei zone de joasă presiune au format un val musonic care s-a extins din Filipine până în Insulele Marshall. O zonă de vreme perturbată la sud-vest de Guam s-a consolidat în cele din urmă în furtuna tropicală Roger pe 3 octombrie. Mai târziu, în aceeași zi, sistemul tropical care avea să devină ulterior taifunul Tip s-a format la sud de Pohnpei. Pentru că Roger era atât de aproape, furtuna care avea să devină Tip nu a reușit să se întărească prea mult. Cu toate acestea, s-a organizat treptat pe măsură ce se deplasa spre vest. Perturbarea tropicală s-a deplasat încet și neregulat și a făcut încet o buclă la sud-est de Chuuk. Un zbor al unui avion de recunoaștere în sistem, la sfârșitul zilei de 4 octombrie, a confirmat existența unui centru de circulație. Puțin mai târziu, pe 5 octombrie, Centrul comun de avertizare a taifunurilor (JTWC) a numit sistemul Depresiunea tropicală 23.

Depresiunea tropicală s-a intensificat și s-a transformat în furtuna tropicală Tip, dar nu s-a organizat în mod semnificativ din cauza faptului că furtuna tropicală Roger era atât de aproape. După ce s-a deplasat lent timp de mai multe zile, Tip a început să se deplaseze constant spre nord-vest pe 8 octombrie. Până atunci, furtuna tropicală Roger a devenit un ciclon extratropical. La început, se aștepta ca furtuna să continue să se deplaseze spre nord-vest și să lovească Guam. Cu toate acestea, la începutul zilei de 9 octombrie, a virat spre vest, trecând la aproximativ 45 km (28 mi) la sud de insulă. Mai târziu în acea zi, Tip a atins puterea unui taifun.

Ca urmare a anumitor condiții meteorologice, taifunul Tip s-a întărit rapid în apele deschise din vestul Oceanului Pacific. La sfârșitul zilei de 10 octombrie, taifunul a atins puterea categoriei 4 pe scara Saffir-Simpson a uraganelor, iar a doua zi a devenit un "super-taifon". Presiunea centrală a scăzut cu 92 mbar (hPa, 2,71 inHg) între 9 și 11 octombrie. În acest timp, taifunul a devenit extrem de mare, atingând un diametru record de 2.220 km (1.380 mi). Taifunul a continuat să câștige putere, iar la începutul zilei de 12 octombrie, avioanele de recunoaștere au înregistrat o presiune record la nivel mondial de 870 mbar (hPa, 25,69 inHg). Taifunul a avut vânturi de 305 km/h (190 mph) în timp ce se afla la aproximativ 840 km (520 mi) la vest-nord-vest de Guam. În acel moment, ochiul taifunului avea o lățime de numai 15 km (9,3 mi).

După ce a atins puterea maximă, Tip a slăbit până la un taifun de 230 km/h (145 mph) și a rămas la această intensitate timp de câteva zile, în timp ce se deplasa spre vest-nord-vest. Timp de cinci zile, vânturile de 55 km/h (35 mph) s-au extins la peste 1.100 km (685 mi) de la centru. Pe 17 octombrie, Tip a început să slăbească și să devină mult mai mic. A doua zi, s-a curbat spre nord-est din cauza unei depresiuni din apropiere. După ce a trecut la aproximativ 65 km (45 mi) la est de Okinawa, a accelerat și s-a deplasat apoi cu 75 km/h (46 mph). Pe 19 octombrie, Tip a ajuns pe insula japoneză Honshū cu vânturi de aproximativ 130 km/h (80 mph). Taifunul a continuat să se deplaseze rapid spre nord-est prin țară și a devenit un ciclon extratropical deasupra nordului Honshū. Ceea ce a rămas din ciclon a continuat să se deplaseze spre nord-est și și-a pierdut încet puterea. Ultima dată a fost observat în apropiere de Alaska.

Taifunul a produs ploi abundente în timp ce a trecut pe lângă Guam, inclusiv un total de 23,1 cm (9,09 in) la o bază a Forțelor Aeriene. Benzile de ploaie exterioare ale lui Tip au lăsat precipitații moderate în munții din Filipine.

Precipitațiile abundente provocate de taifun au rupt un zid folosit pentru a opri inundațiile la Camp Fuji, o tabără de antrenament a Corpului de pușcași marini al Statelor Unite de lângă Yokosuka. Pușcașii marini aflați în tabără în timpul furtunii au rămas în interiorul unor barăci aflate la baza unui deal. În vârful dealului se afla o fermă de combustibil. Breșa a provocat ruperea furtunurilor de la două rezervoare de stocare din cauciuc, lăsând să curgă cantități mari de combustibil în josul dealului. Combustibilul a fost aprins de un încălzitor folosit pentru încălzirea unei colibe. Acest lucru a declanșat un incendiu de proporții care a ucis 13 pușcași marini, a rănit alți 68 și a provocat pagube în tabără. Barăcile din unitate au fost distruse, împreună cu 15 barăci și alte câteva clădiri. Pompierii din zonele învecinate au sosit în două ore. Barăcile au fost reconstruite și a fost creat un memorial pentru cei care și-au pierdut viața în urma incendiului.

În timp ce trecea prin larg, taifunul Tip s-a apropiat la 65 km (40 mi) de Okinawa. Vânturile susținute au atins 72 km/h (44 mph), cu rafale de 112 km/h (69 mph). Vânturile din Japonia continentală nu sunt cunoscute în totalitate. Taifunul a provocat pagube de multe milioane de dolari în industria agricolă și de pescuit din țară. Opt nave au fost eșuate sau scufundate de Tip, iar 44 de pescari au murit sau au fost dați dispăruți. Un cargobot chinezesc s-a rupt în două ca urmare a taifunului. Echipajul acestuia, format din 46 de persoane, a fost salvat. Precipitațiile au dus la peste 600 de alunecări de teren în munții din țară, inundând peste 22.000 de case. Se estimează că 42 de persoane au murit, iar alte 71 sunt date dispărute și 283 rănite. Aproximativ 27 de poduri au fost distruse de furtună, precum și aproximativ 105 diguri. În urma furtunii, cel puțin 11.000 de persoane au rămas fără un loc de trai. Transportul în țară a fost, de asemenea, afectat; 200 de trenuri și 160 de zboruri ale companiilor aeriene interne au fost anulate. Tip a fost numită cea mai puternică furtună care a lovit Japonia în ultimii 13 ani.

Taifunul Tip a fost cel mai mare ciclon tropical înregistrat vreodată, cu un diametru de 2.220 km (1.380 mile). Această cifră este aproape dublă față de recordul anterior de 1.130 km (700 mile) stabilit de taifunul Marge în august 1951. La cea mai mare dimensiune, Tip a fost aproape la fel de mare ca jumătate din Statele Unite. Când Tip a fost la puterea sa maximă, temperatura în interiorul ochiului de era de 30° C (86° F), ceea ce este ridicat pentru un ciclon tropical. De asemenea, cu vânturi susținute timp de 10 minute de 160 mph (260 km/h), taifunul Tip este cel mai puternic ciclon din lista ciclonilor tropicali realizată de Agenția Meteorologică Japoneză.

Taifunul a fost, de asemenea, cel mai intens ciclon tropical din lume. Acesta a avut o presiune minimă de 870 mbar (hPa, 25,69 inHg), cu 6 mbar (hPa, 0,17 inHg) mai mică decât recordul anterior, stabilit de taifunul June în 1975. Recordurile stabilite de Tip încă există, deși, deoarece misiunile Avionului de recunoaștere în vestul Oceanului Pacific au încetat în august 1987, unii oameni cred că ar putea exista cicloane ceva mai puternice. Trei cercetători au descoperit că două taifunuri, Angela în 1995 și Gay în 1992, au avut numere Dvorak mai mari decât Tip. Aceștia cred că unul dintre cei doi sau amândoi ar fi putut fi mai puternici decât taifunul Tip. De asemenea, ciclonul Monica din 2006 a fost evaluat la 869 mb de către clasificările Dvorak, dar acestea nu sunt considerate date exacte. Din acest motiv, nu se știe dacă Tip mai deține recordul mondial. În ciuda intensității sale record și a pagubelor grave, numele Tip nu a fost retras. Acesta a fost apoi reutilizat în 1983, 1986 și 1989.

• Lista anotimpurilor taifunurilor din Pacific