Racheta V-2 (germană: Vergeltungswaffe 2) a fost prima rachetă balistică din lume și primul obiect uman care a zburat în spațiu. Toate rachetele moderne se bazează pe modelul V2. Prima lansare reușită a avut loc de la Peenemünde la 3 octombrie 1942, atingând o înălțime de 192 km. V2 a fost proiectat de naziști pentru a bombarda Londra, Anvers și alte orașe europene. Se deplasa cu o viteză de patru ori mai mare decât cea a sunetului, astfel încât era imposibil de doborât. Primul V-2 folosit ca armă a explodat la Paris la 8 septembrie 1944, iar o a doua rachetă a explodat la Londra mai târziu în aceeași zi. Peste 3.000 de rachete V-2 au fost folosite de Wehrmacht-ul german împotriva țintelor aliate în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, provocând moartea a aproximativ 7.250 de militari și civili.

Învingătorii au folosit rachetele V-2 capturate pentru a demara programe spațiale și de rachete. În Statele Unite, aceștia au fost ajutați de echipa de cercetători germani în domeniul rachetelor din Peenemünde, condusă de Wernher von Braun, care s-a predat SUA la sfârșitul războiului. Prima rachetă V-2 asamblată în SUA, realizată din piese capturate în Germania, a fost lansată de la White Sands, New Mexico, în aprilie 1946. Au existat 66 de zboruri ale rachetelor V-2, ultimul la 29 octombrie 1951.