Termenul "yankeu" (uneori prescurtat "yankeu") are mai multe semnificații diferite. Toate se referă la persoane din Statele Unite. În afara Statelor Unite, "yankeu" este folosit pentru a se referi la orice american, inclusiv la cei din sud. În sudul Statelor Unite, "yankeu" este un nume care se referă la toți nordicii sau, în mod specific, la cei din regiunea New England, adesea într-un mod răutăcios. Dicționarul Oxford English Dictionary spune că este "o poreclă pentru o persoană din New England sau, mai larg, din statele nordice în general". În timpul Războiului Civil American, a fost "folosită de către confederați la adresa soldaților din armata federală".
În alte părți ale Statelor Unite, se referă adesea la persoanele din statele din nord-estul țării, dar mai ales la cele care au legături culturale cu New England. Aceasta ar include persoanele care au strămoși coloniști din Noua Anglie, oriunde ar locui.