Edgar the Atheling

Eduard Mărturisitorul, care nu avea copii, i-a promis tronul nepotului său Eduard Exilatul, cea mai apropiată rudă în viață. În 1057, mesagerii regelui i-au găsit pe Edward Exilatul, pe soția sa Agatha, pe cele două fiice ale lor și pe fiul Edgar trăind în Ungaria. Edward a fost de acord să se întoarcă în Anglia și și-a adus familia. Dar la câteva zile după sosirea lor, Edward a fost ucis. În acel moment, Edgar avea doar cinci ani. Când Eduard Mărturisitorul a murit, Edgar era încă tânăr (15 ani) și nu avea experiență, bani sau soldați. Liderii din Anglia se așteptau la atacuri din Norvegia și Normandia. În aceste condiții, Edgar nu era o alegere bună ca rege. Succesiunea regală în Anglia anglo-saxonă era stabilită de Witenagemot (Witan), un consiliu de înțelepți.

Deși Edgar era un Etheling (un prinț al familiei regale), nu era moștenitorul moștenitor. Această denumire era necunoscută în Anglia anglo-saxonă. Un rege își putea recomanda succesorul, dar alegerea efectivă a regelui era făcută de Witan. Primul lucru pe care Witan l-a făcut a fost să-l aleagă pe cumnatul lui Edward, Harold Godwinson, pentru a fi următorul rege. În aceeași zi în care Eduard Mărturisitorul a fost înmormântat, Harold Godwinson a fost încoronat în grabă ca rege la Westminster Abbey.

Nouă luni mai târziu, la 14 octombrie 1066, în bătălia de la Hastings, Harold a fost ucis. Ducele William și-a odihnit armata timp de cinci zile înainte de a mărșălui spre Londra. În acest timp, Edgar a fost ales ca rege la Londra. S-a crezut că o a doua armată ar putea fi adunată pentru a lupta împotriva normanzilor dacă ar avea un rege al cărui nume ar putea unifica Anglia. Dar William a preluat controlul Angliei cu armata sa înainte ca Edgar să poată fi încoronat. William s-a întâlnit cu liderii englezi, inclusiv cu Edgar, la Berkhamsted. Acolo, William a primit jurăminte de fidelitate și a primit ostatici de la Edgar.

La șase luni după Berkhamsted, regele William s-a întors în Normandia. Pentru a ușura lucrurile pentru reprezentanții săi rămași să guverneze Anglia, i-a luat cu el pe Edgar și pe alții. La sfârșitul anului 1067, William l-a adus pe Edgar înapoi în Anglia când s-a întors. În vara anului 1068, Edgar și-a luat mama și surorile și a fugit în Scoția. Sora sa, Margaret, s-a căsătorit cu regele Malcolm al III-lea al Scoției. Împreună cu Malcolm, Edgar a luat parte la mai multe campanii militare împotriva lui William, acum rege al Angliei. Mai târziu, a luat parte la cruciade. Edgar a rămas necăsătorit și nu a avut niciodată copii. A trăit până în jurul anului 1126 (75 de ani). Edgar a fost ultimul membru de sex masculin în viață al regalității anglo-saxone.

Edgar era descendent direct al unei linii de regi Wessex pe care Cronica anglo-saxonă o urmărea până la presupusul fondator al dinastiei din secolul al VI-lea, Cerdic, o descendență care îl includea și pe Alfred cel Mare. Bunicul, străbunicul și stră-străbunicul său au fost toți regi ai Angliei înainte ca Cnut cel Mare să preia coroana.