Johannes Kepler

O planetă se deplasează pe o traiectorie numită orbită. Kepler a folosit trei legi pentru a spune ce formă are traiectoria și cât de repede se mișcă planeta

1. Prima lege a lui Kepler spune că forma traiectoriei este o elipsă, un cerc oval sau aplatizat care are două centre. Soarele se află într-unul dintre centrele elipsei. Înainte de Kepler, astronomii credeau că planetele se mișcă în cercuri în interiorul unor cercuri (epicicluri), conform sistemului lui Claudius Ptolemeu, Pământul aflându-se în mijlocul celui mai mare cerc.
2. A doua lege a lui Kepler spune cu ce viteză se deplasează planeta în jurul elipsei. Când planeta este mai aproape de Soare, se mișcă mai repede. Când este mai departe de Soare, se mișcă mai încet. Dacă există o linie între planetă și Soare, linia mătură o zonă pe măsură ce urmărește planeta. Suprafața pe care o parcurge într-o zi este întotdeauna aceeași. Înainte de Kepler, astronomii credeau că planetele se mișcă întotdeauna cu aceeași viteză de-a lungul cercurilor.
3. A treia lege a lui Kepler spune cu cât de repede se mișcă diferite planete. O planetă care se află mai departe de Soare se mișcă mai încet decât o planetă care se află mai aproape de Soare. Dacă o persoană înmulțește timpul (T) de care are nevoie o planetă pentru a se roti în jurul Soarelui (T² ), acest număr este proporțional cu distanța (d) a unei planete față de Soare înmulțită de două ori (d³ ).

Kepler a publicat primele două legi în 1609, iar cea de-a treia în 1619.

• Mysterium cosmographicum (Misterul sacru al cosmosului) (1596)
• Astronomia nova (Noua astronomie) (1609)
• Epitome astronomiae Copernicanae (Epitome of Copernican Astronomy) (publicat în trei părți între 1618-1621)
• Harmonice Mundi (Armonia lumilor) (1619)
• Mysterium cosmographicum (Misterul sacru al cosmosului) Ediția a 2-a (1621)
• Tabulae Rudolphinae (Tabelele Rudolphine) (1627)
• Somnium (Visul) (1634)

• Galileo Galilei
• Nicolaus Copernicus
• Tycho Brahe