Marcus Aurelius
Marcus Aurelius Antoninus (26 aprilie 121 - 17 martie 180) a fost împărat roman între anii 161 și 180. A domnit împreună cu Lucius Verus ca co-împărat din 161 până la moartea lui Verus în 169.
A fost ultimul dintre cei cinci împărați buni și este considerat unul dintre cei mai importanți filosofi stoici.
Lucrarea lui Marcus Aurelius "Meditații", scrisă în greacă în timpul unei campanii între 170 și 180, este încă venerată. Ea servește drept exemplu al modului în care Aurelius a abordat idealul platonic al unui rege-filosof și cum a simbolizat mult din ceea ce era mai bun în civilizația romană.
Război continuu
La începutul domniei sale, Imperiul, aflat sub conducerea comună a lui Marcus și Lucius Verus, a învins un Imperiu parțian revitalizat într-un război între 161 și 166.
Consecințele neprevăzute pentru Imperiu au fost mari. Trupele care se întorceau au adus cu ele o molimă (așa-numita Ciumă Antonină), care ar fi putut fi variola. Aceasta avea să ucidă în cele din urmă aproximativ 5 milioane de oameni și să slăbească grav Imperiul.
Aurelius a luptat împotriva triburilor germane în timpul unui lung război între anii 166 și 180. Presiunea exercitată de goții care se îndreptau spre vest a împins triburile germanice colonizate să invadeze statele clientelare romane din Galia și de peste Dunăre.
Ciuma care făcea ravagii în Imperiu a limitat capacitatea de reacție a Romei. Tribul Marcomanni a intrat în Italia, care nu mai fusese invadată de aproape 200 de ani, și a învins armata prefectului pretorian.
Acest dezastru l-a forțat pe Marcus să adune forțe de la alte frontiere și să le mute împotriva marcomanilor. Armata romană a fost comandată de Claudius Pompeianus, ginerele lui Marcus, avându-l ca locotenent pe viitorul împărat Pertinax. Invadatorii au fost alungați din Italia, iar Marcus a început să plănuiască să treacă Dunărea pe teritoriul lor.
A urmat o activitate diplomatică intensă, romanii încercând să convingă diferite triburi barbare în vederea pregătirii unei traversări a Dunării. Un tratat de pace a fost semnat cu unele triburi, în timp ce altele au devenit aliați romani. În 172, Marcus i-a învins pe Marcommani, iar în 173 aliații lor, Quadi, au fost înfrânți. A fost nevoie până în 174 pentru ca Quadi să fie supuși.
Marcus a fost întrerupt acum de o revoltă în est, condusă de generalul roman Avidius Cassius. A fost reprimată de armata lui Marcus. Marcus s-a întors apoi la Roma. A fost sărbătorit un triumf cu fiul său Commodus.
În anul 177, Quadi s-a revoltat din nou, iar Marcommani li s-a alăturat. Marcus a sosit pe scenă în august 178, iar în timp util romanii au câștigat o bătălie decisivă în ceea ce astăzi este Slovacia. Împăratul Marcus a murit în 180, luptând încă împotriva triburilor germane.
În următorii doi ani au fost obținute victorii, suficiente pentru ca Commodus să-și revendice meritul unui triumf. Bătăliile fuseseră purtate de generalii săi.
Urmările
Războiul a scos la iveală slăbiciunea frontierei nordice a Romei. Din acel moment, jumătate din legiunile romane (16 din 33) vor staționa de-a lungul Dunării și Rinului. Pentru triburile germanice, deși pentru moment verificate, războaiele marcomanice au fost doar preludiul. Invaziile ulterioare din secolele al IV-lea și al V-lea aveau să pună în cele din urmă capăt Imperiului Roman de Vest.
Căsătorie și număr
Aurelius s-a căsătorit cu verișoara sa primară Faustina cea Tânără în 145. În timpul căsătoriei lor de 30 de ani, Faustina a născut 13 copii. Doar un fiu și patru fiice au supraviețuit tatălui lor:
- Annia Aurelia Galeria Lucilla (148/50-182), s-a căsătorit cu co-guvernatorul tatălui ei, Lucius Verus.
- Annia Aurelia Fadilla (159-după 211)
- Annia Cornificia Faustina Minor (160-după 211)
- Lucius Aurelius Commodus Antoninus (Commodus) (161-192) a devenit următorul împărat.
- Vibia Aurelia Sabina (170 - decedată înainte de 217)
Bustul Faustinei cea Tânără, Luvru, Paris.
