Imperiul Roman de Apus a fost jumătatea vestică a Imperiului Roman, de la divizarea sa de către Dioclețian în 286 d.Hr. Cealaltă jumătate a Imperiului Roman a devenit cunoscută sub numele de Imperiul Roman de Răsărit, cunoscut mai târziu sub numele de Imperiul Bizantin.

Întregul Imperiu Roman se afla în dificultate din 190 d.Hr., când triburi gotice mari au început să pătrundă în zonele aflate sub control roman. Conducerea Romei era slabă și exista instabilitate. Diferite grupuri de putere din armatele romane încercau în permanență să își instaleze proprii împărați și să îi ucidă pe împărații care aparțineau altor grupuri. Acest lucru a însemnat că invaziile triburilor germanice nu au fost oprite cu succes.

Împăratul Dioclețian a încercat să readucă stabilitatea la guvernare prin împărțirea Imperiului în secțiuni. Acestea au devenit Imperiul de Vest, care includea Spania, Franța, Anglia, Italia și părți din Germania, și Imperiul de Est, care includea Grecia, Turcia, Orientul Mijlociu și nordul Egiptului.

Roma a încetat să mai fie capitală din momentul împărțirii. În 286, capitala Imperiului Roman de Apus a devenit Mediolanum (Milano de astăzi). În 402, capitala a fost din nou mutată, de data aceasta la Ravenna.