Reparații din Primul Război Mondial

A existat o dezbatere amplă cu privire la justificarea și impactul probabil al reparațiilor decise. John Maynard Keynes a demisionat din Trezoreria britanică în 1919 pentru a protesta față de această sumă mare de bani cerută.

Planul Dawes din 1924 a modificat plățile de reparații ale Germaniei. În mai 1929, Planul Young a redus plățile suplimentare la 112 miliarde de mărci de aur (28,35 miliarde de dolari pe o perioadă de 59 de ani, adică în 1988). În plus, Planul Young a împărțit plata anuală, stabilită la două miliarde de mărci de aur (473 de milioane de dolari), în două părți: o parte egală cu o treime din sumă și care nu putea fi amânată și o parte amânabilă pentru celelalte două treimi.

Din cauza Marii Crize economice, s-a încercat amânarea plăților ulterioare. Aceasta a eșuat, dar în cadrul Conferinței de la Lausanne din 1932 s-a decis anularea reparațiilor. Până la această dată, Germania plătise o optime din suma cerută în conformitate cu Tratatul de la Versailles. Însă Germania a refuzat să continue să plătească după venirea la putere a lui Hitler.

Doar câțiva germani au acceptat faptul că au pierdut războiul. Înaltul comandament german a dat vina pe multe părți civile din societate, în special pe socialiști, comuniști și evrei. Ideea a fost cunoscută sub numele de Dolchstoßlegende (mitul înjunghierii în spate). Germanii au fost nemulțumiți de suma reparațiilor, care pare teribilă, în parte pentru că liderii germani nu au putut reprezenta în decizie.

Problemele economice legate de plăți au fost considerate a fi un factor important care a dus la sfârșitul Republicii de la Weimar și la începutul dictaturii lui Adolf Hitler. John Maynard Keynes, un economist britanic, a spus că acest lucru va slăbi economia germană, precum și politica germană. Cu toate acestea, mulți istorici nu au fost de acord cu el. Margaret MacMillan, un istoric canadian, și-a expus ideea că Germania ar fi putut achita toate plățile dacă ar fi vrut. Ea a spus că problema era că Germania nu ar fi vrut să plătească.

Sally Marks, un istoric american, a considerat, de asemenea, că Germania ar putea plăti reparațiile. Ea a spus că germanii au plătit integral și la timp reparațiile atât timp cât francezii au ocupat Düsseldorf în 1921, dar au încetat după ce francezii nu au mai fost staționați acolo în 1922. Mai târziu, în același an, problema a devenit mai serioasă, deoarece reprezentanții francezi și belgieni au îndemnat la ocuparea zonei Ruhr pentru a forța Germania să plătească, în timp ce britanicii doreau să reducă reparațiile. Ocupația Ruhr-ului a început în ianuarie 1923. Aliații erau destul de siguri că guvernul german intenționa să refuze să plătească pentru a testa dacă Aliații doreau să impună reparațiile.

Ca o "luptă tăcută" în Ruhr, guvernul german a început hiperinflația care a distrus economia germană în 1923. În 2008, un istoric britanic, Richard J. Evans, a declarat că guvernul german a fost responsabil pentru hiperinflație, deoarece a preferat acest lucru în locul plății despăgubirilor. Germanii au câștigat mila lumii, iar după aceea, francezii au fost forțați să accepte Planul Dawes din aprilie 1924, care a redus reparațiile. În cadrul acestui nou plan, Germania a plătit 1 miliard de mărci în 1924 și a ajuns la un total de 2,25 miliarde de mărci până în 1927. După acest an, Germania a putut plăti 2,5 miliarde de mărci pe an. Cu toate acestea, germanii continuă să nu mai plătească reparațiile. Pentru a rezolva această problemă, Aliații s-au reunit într-o conferință la Londra în iulie-august 1924 și a fost prima dată când Germania a contestat Tratatul de la Versailles.

Germanii s-au plâns că plățile în cadrul Planului Dawes erau încă prea mari, așa că a fost instituit Planul Young din 1928, iar germanii nu au fost obligați să plătească mai mult de 2,5 miliarde până în 1988. Gustav Stresemann a cerut ca Renania să revină Germaniei pentru ca Germania să accepte planul. Sub o presiune puternică, francezii au părăsit Renania în iunie 1930.

Istoricul britanic A. J. P. Taylor a scris că reparațiile au fost suficient de dure pentru a fi considerate o pedeapsă, dar nu suficient pentru a împiedica Germania să își recapete statutul de mare putere și pot fi considerate vinovate pentru ascensiunea lui Adolf Hitler.