Michael Polakovs
Michael Polakovs, cunoscut în America sub numele de Clovnul Coco, (născut la Riga, Letonia, la 23 februarie 1923; decedat în SUA, la 6 decembrie 2009) a fost un clovn celebru. Tatăl său era cunoscut în Marea Britanie sub numele de Coco Clovnul. Michael a interpretat rolul lui Coco Clovnul în America. A fost cunoscut și pentru că a fost Ronald McDonald, clovnul care a făcut publicitate lanțului de fast-food McDonald's.
Viața
Michael Polakovs s-a născut la Riga. Părinții săi, Nikolai și Valentina, au fost artiști de circ. Nikolai era cunoscut sub numele de Clovnul Coco. Lucra în Breslau, în Germania, când Willy Schumann, directorul circului, l-a văzut și l-a convins să meargă în Marea Britanie.
Familia s-a mutat în Marea Britanie, unde tatăl său a găsit de lucru la circul Bertram Mills. Michael a fost cel mai mare din șase copii. Până la vârsta de 17 ani lucra ca clovn pe nume "Coconut". Apoi a început Al Doilea Război Mondial, iar el și tatăl său au fost nevoiți să muncească la săparea de drumuri și la montarea de conducte de gaz. Câștigau 2,16 lire sterline și 6,6 dolari pe săptămână (puțin peste 2,82 lire sterline în bani moderni). Apoi a devenit șofer pentru guvern. De asemenea, a reușit să lucreze ca clovn la Blackpool Tower Circus și la circul lui Tom Arnold.
Când Bertram Mills și-a redeschis circul după război, toată familia Polakov lucra pentru el. Era deosebit de bun la mersul pe picioroange. Odată, a salvat viața unui îmblânzitor de lei care era atacat de un leu.
În 1951 a plecat cu un frate și o soră să lucreze la circul lui Billy Smart. Fratele s-a căsătorit cu fiica lui Billy Smart.
În 1958, Michael a decis să plece în Statele Unite. Acolo a devenit cunoscut sub numele de Clovnul Coco. A lucrat pentru circul Ringling Brother's Barnum & Bailey Circus, cunoscut sub numele de "The Greatest Show on Earth". Ulterior a lucrat pentru alte circuri. El a inițiat popularitatea personajului Ronald McDonald, făcând publicitate pentru lanțul de fast-food. A proiectat hainele și machiajul lui Ronald și a apărut în primele opt reclame de televiziune ale acestuia.
Mai târziu, s-a stabilit cu cea de-a doua soție în Kentucky. A avut patru copii cu prima soție și doi copii cu a doua soție.
A murit la vârsta de 86 de ani în 2009.
