Mikhail Bakunin

Mihail s-a născut în Imperiul Rus într-o familie de nobili ruși. În tinerețe a fost ofițer subaltern în armata rusă, dar a renunțat la funcție în 1835. A mers la școala din Moscova pentru a studia filozofia și a început să frecventeze grupuri radicale, unde a fost foarte mult influențat de Alexander Herzen. Bakunin a părăsit Rusia în 1842 pentru Dresda și, în cele din urmă, pentru Paris, unde i-a întâlnit pe George Sand, Pierre-Joseph Proudhon și Karl Marx.

În cele din urmă, a fost deportat din Franța pentru că s-a pronunțat împotriva asupririi Poloniei de către Rusia. În 1849 a fost arestat la Dresda pentru că a fost implicat în rebeliunea cehă din 1848. A fost predat Rusiei, unde a fost încarcerat în Fortăreața Petru-Paul din Sankt Petersburg. A rămas acolo până în 1857, când a fost trimis într-un lagăr de muncă în Siberia. A evadat în Japonia, în SUA și, în cele din urmă, a ajuns pentru o scurtă perioadă de timp la Londra, apoi în Elveția și Italia.

În 1868, Bakunin s-a alăturat Asociației Internaționale a Muncitorilor (International Working Men's Association), un grup de sindicate și organizații muncitorești socialiste. Un dezacord cu Marx, o persoană importantă în această organizație, s-a soldat cu alungarea lui Bakunin pentru că avea o "organizație secretă în cadrul Internaționalei".

Organizația bakuninistă mai mare a durat mai mult decât micul său rival marxist, care era doar în New York. Bakunin a promovat ideile de bază ale sindicalismului și anarhismului. Între 1870 și 1876, Bakunin a scris unele dintre cele mai lungi scrieri ale sale, cum ar fi Statism and Anarchy și God and the State.

Comuna din Paris a inclus multe elemente din programul anarhist al lui Bakunin - autogestiune, delegați împuterniciți, un sistem de miliție cu ofițeri aleși și descentralizare. Chiar dacă era bătrân și bolnav, Bakunin a încercat să se alăture anarhiștilor din Bologna, Italia, dar a fost nevoit să se întoarcă deghizat în Elveția, unde a locuit la Lugano. A rămas activ în mișcările muncitorești și țărănești din Europa și a influențat și mișcările din Egipt și America Latină.

• Nechaev