Thales din Milet, aproximativ 624 î.Hr. - 546 î.Hr., a fost un filozof grec presocratic. Era din Milet, în Asia Mică. Mulți, în special Aristotel, îl consideră primul filosof din tradiția greacă.
Potrivit lui Bertrand Russell, "filosofia occidentală începe cu Thales". Thales a încercat să explice fenomenele naturale fără a face referire la mitologie și a avut o influență extraordinară în acest sens. Aproape toți ceilalți filosofi presocratici îl urmează pe acesta în încercarea de a oferi o explicație a substanței ultime, a schimbării și a existenței lumii - fără a face referire la mitologie. Acești filosofi au fost, de asemenea, influenți și, în cele din urmă, respingerea de către Thales a explicațiilor mitologice a devenit o idee esențială pentru știință. El a fost, de asemenea, primul care a definit principii generale și a enunțat ipoteze. Ca urmare, a fost numit "părintele științei", deși poate că Democritus merită mai mult acest titlu.
În domeniul matematicii, Thales a folosit geometria pentru a rezolva probleme precum calcularea înălțimii piramidelor și a distanței dintre nave și țărm. El este primul individ cunoscut căruia i s-a atribuit o descoperire matematică. De asemenea, Thales a fost prima persoană despre care se știe că a studiat electricitatea.