Traian (Marcus Ulpius Nerva Traianus, 18 septembrie 53 - 9 august 117) a fost împărat roman între anii 98 și 117. Născut într-o familie nepatriciană din provincia Hispania Baetica, Traian a devenit proeminent în timpul domniei împăratului Domițian.

În calitate de general în armata romană de-a lungul frontierei germane, Traian a reprimat cu succes revolta lui Antonius Saturninus în 89.

În septembrie 96, Domițian a fost succedat de Nerva, un senator bătrân și fără copii, care s-a dovedit a fi nepopular în rândul armatei. După un an scurt și tumultuos la putere, o revoltă a membrilor gărzii pretoriene l-a obligat să-l adopte pe Traian, mai popular, ca moștenitor și succesor. Nerva a murit la 27 ianuarie 98 și a fost succedat de Traian fără incidente.