Gerard Kitchen "Gerry" O'Neill (6 februarie 1927 - 27 aprilie 1992) a fost un om de știință american. A predat fizica la Universitatea Princeton. A inventat o mașină pentru reținerea particulelor subatomice. De asemenea, a inventat dispozitivul de propulsie în masă, o mașină folosită pentru a lansa obiecte în spațiul cosmic. A scris despre construirea de orașe în spațiu. Proiectul său de stație spațială este cunoscut sub numele de cilindrul O'Neill. A înființat Institutul de Studii Spațiale (SSI). SSI este un grup axat pe învățarea despre fabricarea și colonizarea spațiului.
În 1954, O'Neill a terminat studiile la Universitatea Cornell. Apoi a început să lucreze în domeniul fizicii particulelor la Princeton. Doi ani mai târziu a scris despre un dispozitiv care să rețină particule subatomice care se mișcă foarte repede. În 1965, a folosit dispozitivul său pentru a trage pentru prima dată două fascicule de particule unul spre celălalt. Acest experiment a fost realizat la Universitatea Stanford. Oamenii de știință au folosit acest experiment pentru a descoperi dimensiunea electronului.
În timp ce preda, O'Neill a devenit entuziasmat de ideea că oamenii trăiesc în spațiul cosmic. El a scris despre cilindrul O'Neill în "Colonizarea spațiului". Aceasta a fost prima sa lucrare despre oamenii care trăiesc în spațiu. S-a întâlnit cu alți oameni de știință la Princeton în 1975. Acolo a discutat cu ei despre producția în spațiul cosmic. O'Neill a construit primul său cilindru de masă cu ajutorul cercetătorului Henry Kolm în 1976. Motoarele de masă făceau parte din planul său de a exploata Luna și asteroizii. Cartea sa "The High Frontier" a fost premiată și a stârnit interesul oamenilor pentru spațiul cosmic. A murit în 1992, după o luptă de șapte ani împotriva leucemiei.