Sir Joseph John "J.J." Thomson, OM, FRS (18 decembrie 1856 - 30 august 1940) a fost un fizician britanic, laureat al Premiului Nobel. A descoperit electronul și izotopii și a inventat spectrometrul de masă. A fost distins cu Premiul Nobel pentru Fizică în 1906 pentru descoperirea electronului și pentru lucrările sale privind conducerea electricității în gaze. John Joseph Thomson a declarat în 1893: "Nu există nicio altă ramură a fizicii care să ne ofere o oportunitate atât de promițătoare de a pătrunde în secretul electricității."
În 1897, Thomson a demonstrat că razele catodice erau compuse dintr-o particulă cu sarcină negativă, necunoscută până atunci, cu o masă foarte mică în comparație cu sarcina sa electrică. Aceasta a fost numită ulterior electron și a fost prima particulăsubatomică descoperită. De asemenea, în 1913, Thomson a găsit prima dovadă a existenței izotopilor unui element stabil (neradioactiv), în timp ce studia razele anodice (cationi pozitivi).
În teoria atomică, el a emis ipoteza că atomii sunt sfere de sarcină pozitivă uniform distribuită, în care se află un electron individual cu sarcină negativă. Ulterior, el a ajuns la concluzia că într-un atom există mai multe particule cu sarcină negativă.
Mulți dintre tinerii care au studiat și au lucrat cu el la Universitatea din Cambridge au devenit, de asemenea, fizicieni celebri.