Tradițiile muzicale ale Australiei includ cântecele populare englezești, scoțiene și irlandeze ale deținuților, precum și lucrările poeților pastorali din anii 1880. A existat, de asemenea, o tradiție a cântării de imnuri adusă de misionari în secolul al XIX-lea. Începuturile muzicii de tufișuri din Australia provin din cântecele cântate de condamnații trimiși în Australia începând cu 1788. Acestea povestesc despre viața dură a vremii, despre oameni și evenimente, inclusiv despre braconieri, hamali, boieri, crescători de animale și tunsori. Versurile condamnaților și ale bushrangerilor se plângeau adesea de abuzul de putere al guvernului. Printre exemple se numără balade precum: Băiatul sălbatic colonial, Click Go The Shears, The Eumeralla Shore, The Drover's Dream, The Queensland Drover, The Dying Stockman și Moreton Bay.
Mai târziu, baladele din tufișuri au relatat povești despre război, secetă, inundații, aborigeni, căi ferate și drumuri. Izolarea și singurătatea vieții în bushul australian a fost o altă temă. Adesea, ele povestesc despre dificultățile și luptele oamenilor săraci care muncesc. Baladele din bush sunt adesea ironice și pline de umor, de exemplu Beautiful Land of Australia. Ele au fost o tradiție orală și folclorică, și abia mai târziu au fost publicate pe hârtie, cum ar fi Banjo Paterson's Old Bush Songs, în anii 1890.
Versurile piesei "Waltzing Matilda", considerată adesea imnul național neoficial al Australiei, au fost scrise de Banjo Paterson în 1895. Acest tip de muzică country australiană, cu versuri care se concentrează pe subiecte strict australiene, este cunoscut în general sub numele de "bush music" sau "bush band music".
Baladele au continuat în Australia mult timp după ce muzica populară s-a impus în Marea Britanie. Stilul baladei din Anglia rurală a început să dispară odată cu defrișările, industrializarea și urbanizarea, când oamenii s-au mutat de la ferme la orașe. Muzica populară engleză a început în saloanele de muzică ale clasei muncitoare în anii 1830 și 1840. În Australia, care avea încă o populație rurală numeroasă, muzica populară a început mult mai târziu.
Încă din anii 1920, diferitele grupuri etnice din Asutralia au influențat baladele. Poncie Cubillo a introdus rondalla cu formația lor filipineză de coarde în Darwin. Tradiția baladei a crescut pentru a include unele dintre aceste influențe, inclusiv chineză și filipineză. De asemenea, au existat și italienii care cultivau tutun, familia de Bortoli, în "Texas în Queensland", adăugând la amestecul de melodii populare și melodiile hillbilly ale lui Tex Morton. Morton, un cântăreț de muzică country din Noua Zeelandă, a făcut o serie de înregistrări cu tematică australiană între 1936 și 1943. Printre acestea se numără "Dying Duffer's Prayer", "Murrumbridgee Jack", "Billy Brink The Shearer", "Stockman's Last Bed", "Wrap Me Up in My Stockwhip and Blanket", "Rocky Ned (The Outlaw)" și "Ned Kelly Song". Deși acestea fac parte din tradiția baladelor de bush, Morton a cântat fără accent australian și a folosit yodeling ca și cântărețul american Jimmie Rodgers. Cântecele americane de cowboy și country, precum și rock 'n' roll-ul anilor 1950 au influențat baladele australiene din bush. Odată cu creșterea comunicării moderne, bush ballads împart scena muzicală australiană modernă cu rockabilly, muzica country, blues, Texas swing, bluegrass, trail songs și country pop.
Muzicieni country și folk, printre care Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwackers, John Williamson, Graeme Connors și John Schumann din trupa Redgum, încă mai înregistrează vechile balade din tufișuri. Artiștii contemporani, inclusiv Sara Storer și Lee Kernaghan, se bazează foarte mult pe această moștenire. Ashley Cook, un baladist contemporan, cântă despre subiecte relevante pentru viața în agricultură și munca în minerit în outback-ul australian: Cattle, Dust and Leather și Blue Queensland Dogs. Cântecul său "Road to Kakadu" este despre uciderea bivolilor de apă în Teritoriul de Nord în anii 1990 pentru a controla boala brucelozei. "Beneath the Queensland Moon" acoperă viața și moartea în calitate de conducător de vite.
