Casquets

Originea numelui

Teoriile privind originea numelui includ:

• derivat din francezul "cascade", care face aluzie la valurile de maree care curg în jurul lor;
• derivat din "casque", referindu-se la forma de cască a stâncilor;
• derivat din "cas" (rupt) și "quet" (stâncă).

O hartă (harta Leyland) datată în jurul anului 1640 dă un nume latin Casus Rupes (stânci sparte), ceea ce ar părea să confirme cea de-a treia teorie de mai sus, dar care ar putea fi o etimologie populară.

Istoric

Epave

Au existat numeroase epave pe insulițe; mareele puternice, care ating 6-7 noduri la izvoare, și lipsa reperelor sunt cauza multor epave din zonă. Printre cele mai cunoscute se numără SS Stella, naufragiat în 1899. Cea mai mare epavă a fost petrolierul de apă Constantia S. de 8000 de tone.

Timp de secole s-a crezut că HMS Victory a naufragiat în 1744 pe Casquets, iar paznicul farului din Alderney a fost chiar trimis în fața curții marțiale pentru că nu a ținut lumina aprinsă în momentul pierderii navei. Cu toate acestea, atunci când epava acestei nave a fost găsită în 2008, aceasta se afla la peste 60 de mile marine (110 km) de Casquets.

Faruri Casquets

Primele faruri au început să funcționeze la 30 octombrie 1724 și erau trei turnuri iluminate de focuri de cărbune, numite St Peter, St Thomas și Dungeon. Au fost construite trei turnuri de piatră pentru ca luminile să nu semene cu cele din Franța din apropiere.

Acestea au fost construite de Thomas Le Cocq, proprietarul stâncilor, sub licența Trinity House, care primea o jumătate de penny pe tonă de navă atunci când navele treceau pe lângă stânci și, la rândul său, plătea Trinity House 50 de lire sterline pe an pentru dreptul de a gestiona farurile. Farurile au revenit la Trinity House în 1785.

Acestea au fost transformate în lămpi cu ulei cu reflectoare metalice, care au fost folosite pentru prima dată la 25 noiembrie 1790, și au fost modernizate din nou cu un aparat pentru a roti un fascicul de lumină în 1818. Acesta avea un mecanism de ceasornicărie care se înfășura la fiecare oră și jumătate și care dădea o străfulgerare la fiecare 15 secunde.

Farurile au fost grav avariate, iar felinarele au fost distruse de o furtună puternică pe 31 octombrie 1823. În 1854, turnurile au fost înălțate cu încă 10 metri (9,1 m) și au fost adăugate lămpi de 184 de kilocandeli, care emiteau trei flash-uri lente la fiecare jumătate de minut. În 1877, Turnul de Nord-Vest a fost ridicat din nou, iar luminile din celelalte două turnuri au fost stinse.

Comandourile britanice din cadrul Small Scale Raiding Force au efectuat două raiduri asupra farului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în urma ocupării germane a Insulelor Canalului în 1940. Primul raid, Operațiunea Dryad, a avut loc la 2 și 3 septembrie 1942, iar cei șapte paznici au fost duși înapoi în Anglia ca prizonieri de război.

În 1954, farul a fost transformat în far electric și a fost instalată o lampă de 2.830 kilocandeli. Lampa este neobișnuită, deoarece se rotește în sens invers acelor de ceasornic. În același timp, celelalte două turnuri au fost reduse în înălțime.

Lumina actuală din Turnul de Nord-Vest de 23 de metri (75 de picioare) se află la 37 de metri (121 de picioare) deasupra nivelului mediu al mării și clipește de cinci ori la fiecare 30 de secunde, la intervale de 3,7 secunde. Poate fi văzut pe o rază de aproximativ 24 de mile marine (44 km) pe vreme senină. Turnul de est conține sirena de ceață, care produce două explozii la fiecare 60 de secunde și care are o rază de acțiune nominală de 3 mile marine (5,6 km). Turnul de sud-vest este acoperit cu un heliport și există un alt heliport pe o secțiune plată a stâncii. Stâncile sunt, de asemenea, marcate cu ajutorul racon cu litera T în Morse pe ecranele radar. Complexul farului a fost automatizat în 1990 și este monitorizat și controlat de la Centrul de control al operațiunilor Trinity House din Harwich.

The Casquets din aer, cu farul de pe insula centrală.