Un cay (se mai scrie și key; ambele se pronunță la fel ca "key" Pronunție în engleză: /kiː/) este o insulă mică, joasă, formată în cea mai mare parte din nisip sau corali și situată deasupra unui recif de corali.
Cuvântul englezesc cay provine din cuvântul spaniol cayo și acesta din cuvântul taíno cayo, care înseamnă "insulă mică". Cuvintele englezești key și quay (care înseamnă debarcader) provin din franceza veche kai care înseamnă "banc de nisip". Pentru că este un cuvânt taíno, "cay" (și celelalte forme) este folosit mai ales în Caraibe, dar tipul de insulă se găsește în mările tropicale unde există recife de corali.
Golfulețele de nisip sunt construite la marginea recifurilor de corali, în direcția opusă celei din care bate vântul în cea mai mare parte a timpului. Din acest motiv, insulele sunt adesea alungite. Mareele și vântul (și uneori păsările de mare) depun resturi de corali. Vremea afectează foarte mult formarea golfurilor; mareele mari ar aduce mult mai multe resturi pe golf și astfel l-ar face mai mare, în timp ce un uragan distruge un golf.
Unele insule sunt foarte mari; Cayo Coco, la nord de Cuba, are aproximativ 370 km2. Aceste golfuri mari sunt folosite pentru turism, deoarece au plaje cu nisip alb și prezența recifurilor de corali.
