Loxia
Croscarii sunt un gen, Loxia, de păsări din familia cintezelor (Fringillidae). Există între trei și cinci (sau poate mult mai multe) specii.
Aceste păsări au mandibule cu vârfurile încrucișate, ceea ce dă numele englezesc al grupului. Masculii adulți tind să fie de culoare roșie sau portocalie, iar femelele verzi sau galbene, dar există multe variații.
Croscarii sunt specialiști în alimentația cu conuri de conifere. Forma neobișnuită a ciocului este o adaptare pentru a obține semințe din conuri. Aceste păsări se găsesc de obicei la latitudini mai mari din emisfera nordică, unde sursele lor de hrană cresc. Ele se mută ("erup") în afara zonei de reproducere dacă recolta de conuri eșuează. Păsările-crucișă se înmulțesc foarte devreme în an, adesea în lunile de iarnă. Aceasta este perioada în care se obțin cele mai multe conuri.
Își pun ciocul ușor deschis între solzii conurilor de conifere. Apoi își închid ciocul, iar vârfurile împing solzii în afară. Acest lucru le permite să ajungă la semințe (de obicei, două semințe per solzi). Ideea este că, pe măsură ce conurile se maturizează, ele tind să se deschidă când sunt uscate și să se închidă când sunt umede. În cele din urmă, cad și se așează pe sol. Pe măsură ce se usucă, solzii se deschid în mod natural, iar orice animal poate ajunge la semințe. Cu ajutorul ciocului lor, croscarii pot ajunge la semințe mult mai devreme decât orice alt animal.
Con de Pinus femelă matură, care arată cum se deschid solzii când se usucă
Conuri tinere de molid albastru din Colorado
Preferințe alimentare
Forma ciocului fiecărei specii este optimizată pentru deschiderea semințelor de la diferite specii de conifere. Sursele lor de hrană preferate sunt:
- Pasăre de papagal, Loxia pytyopsittacus
- Pin silvestru Pinus sylvestris
- Loxia scoțiană, Loxia scotica (considerată anterior ca fiind o rasă de papagal)
- Pinul silvestru Pinus sylvestris și speciile de larice Larix (în special plantațiile de L. decidua)
- Pasărea roșie sau Pasărea comună, Loxia curvirostra
- Specii de molid Picea; unele populații (specii distincte?) pe diverse specii de pin Pinus și (în vestul Americii de Nord) pe bradul Douglas.
- Loxia leucoptera (Loxia leucoptera), cu două bare sau cu aripi albe
- speciile de larice Larix, în special L. sibirica, L. gmelinii, L. laricina și (în America de Nord), precum și cicuta Tsuga
- Loxia megaplaga, Loxia megaplaga (tratată anterior ca o rasă de Loxia megaplaga cu două bare).
- Pinul de Hispaniola Pinus occidentalis
Relațiile dintre speciile de crucișătoare au fost mult studiate.
Întrebări și răspunsuri
Î: Care este numele de gen al păsărilor cunoscute sub numele de "crossbills"?
R: Numele de gen al păsărilor cunoscute în mod obișnuit sub numele de "crossbills" este Loxia.
Î: Câte specii de cruciulițe există?
R: Există între trei și cinci (sau poate mult mai multe) specii de cruciulițe.
Î: Care este caracteristica unică a mandibulelor de la cruciulițe?
R: Caracteristica unică a mandibulelor crossbills este că au vârfurile încrucișate, ceea ce dă numele englezesc al grupului.
Î: Care este culoarea tipică a masculilor adulți de crossbills?
R: Masculii adulți de crossbills tind să fie de culoare roșie sau portocalie.
Î: Care este culoarea tipică a femelelor adulte de crossbills?
R: Femelele adulte de crossbills tind să fie de culoare verde sau galbenă.
Î: Care este adaptarea croscarilor pentru a obține semințe din conuri?
R: Forma neobișnuită a ciocului de la croscarul de pădure este o adaptare pentru a obține semințe din conuri.
Î: Când este cel mai bun moment pentru ca crossbills să obțină conuri?
R: Pitulicele se înmulțesc foarte devreme în timpul anului, adesea în lunile de iarnă, iar acesta este momentul în care se obțin cele mai multe conuri.
