Ereditatea este transmiterea trăsăturilor (caracteristicilor) de la părinți la descendenți. În biologie, studiul eredității se numește genetică. În cazul majorității organismelor vii, ereditatea este analizată prin reproducere (realizarea de încrucișări), adesea în laborator. Dar, în cazul oamenilor, ereditatea este studiată în alte moduri. Pedigreele de familie, gemenii identici și analiza genomului ADN, toate acestea oferă indicii.

O trăsătură care poate fi moștenită este ereditară; este înnăscută sau înnăscută.