Erezia este un cuvânt folosit de diferite grupuri religioase pentru a descrie pe cineva care are idei diferite de ceea ce învață religia sau legea respectivă. O astfel de persoană este cunoscută sub numele de eretic.

În Evul Mediu nu era neobișnuit să acuzi pe cineva de erezie. Dacă acuzațiile puteau fi dovedite, vinovatul trecea printr-un ritual. Deoarece se putea folosi tortura, acuzațiile erau adesea dovedite. Ritualul se făcea pentru a salva sufletul criminalului condamnat. Acesta presupunea să fie ars pe rug în timp ce era legat de un stâlp.

Chiar și în secolul XXI, musulmanii care apostaziază sunt adesea tratați foarte dur și adesea uciși.

Iisus Hristos însuși a fost considerat eretic de către conducătorii evrei din acea vreme - vezi Evanghelia după Matei 26:57-67.

Biserica Romano-Catolică a avut la începuturi mari probleme cu doctrinele hristologice eretice, cum ar fi monofizitismul și arianismul. Biserica vede mai multe erezii în protestantism:

  • Protestanții susțin că numai Scriptura (Biblia) este relevantă pentru credință (sola scriptura); Biserica Catolică spune că și tradițiile sunt importante.
  • Protestanții spun că credința este suficientă pentru a fi salvat (sola fide). Catolicii spun că sunt necesare și faptele bune.
  • Protestanții spun că oricine poate fi preot; singura cerință este ca acea persoană să fie botezată. În bisericile catolică și ortodoxă, preoții sunt hirotoniți. Acest lucru înseamnă că unii oameni nu sunt preoți, chiar dacă au fost botezați.
  • Potrivit protestanților, nu există transsubstanțiere în timpul slujbei (liturghiei).
  • Missalul roman conține erezii, potrivit protestanților

Ca urmare a Reformei protestante, în cadrul Bisericii Romano-Catolice a fost creată Congregația pentru Doctrina Credinței, care protejează Biserica împotriva ereziilor. Aceasta este ultima instanță care decide ce constituie o erezie și cum să o abordeze.