Grupul Himalia al lui Jupiter: sateliți neregulați, membri și orbite
Grupul Himalia este un grup de sateliți nesferici ai lui Jupiter care urmează orbite similare cu Himalia și despre care se crede că au o origine comună. Membrii acestui grup sunt sateliți neregulați cu mișcare progradă (orbite în aceeași direcție cu rotația planetei) și se deosebesc de sateliții regulați ai lui Jupiter prin orbitele mai largi, mai excentrice și înclinate.
Proprietăți orbitale și fizice
Membrii grupului au semiaxe mari, înclinații și excentricități apropiate, ceea ce sugerează o origine comună — posibil un obiect capturat care s-a fragmentat în urma unei coliziuni. În linii generale, elementele orbitale ale membrilor cunoscuți se încadrează aproximativ în următoarele intervale: semiaxă mare de ordinul a 11–13 milioane km față de Jupiter, înclinație în jur de 26–28° și excentricități moderate (valori tipice pentru sateliții neregulați). Spectrele și culorile observate ale membrilor (în special ale Himaliei) sunt compatibile cu cei ai unor asteroizi de tip carbonos sau P/D, ceea ce susține ipoteza unui progenitor comun capturat. Himalia este substanțial mai mare decât ceilalți membri, fiind principalul remnant al posibilului corp originar.
Din cauza dimensiunilor mici ale majorității membrilor (zeci de kilometri sau mai puțin), observațiile sunt dificile; limitele de mărime și albedo fac ca multe proprietăți fizice (mase, densități, compoziție detaliată) să fie încă slab determinate.
Membrii cunoscuți ai grupului sunt (în ordine de la cel mai apropiat la cel mai îndepărtat de Jupiter):
- Leda — satelit mic, cu o orbită progradă compatibilă cu grupul; vizibilitate redusă datorită dimensiunii și albedoului scăzut.
- Himalia (cel mai mare, care dă numele grupului) — componenta dominantă, cu caracteristici spectrale și orbitale folosite ca referință pentru identificarea celorlalți membri.
- Lysithea — membru bine stabilit al grupului, cu parametri orbitali asemănători Himaliei.
- Elara — alt membru important, mai mic decât Himalia, dar semnificativ pentru studiul distribuției maselor în grup.
Estimarea orbitei recent descoperite a lunii S/2000 J 11 a calificat-o, de asemenea, ca fiind membră a grupului (pare să aibă aceeași înclinație și o axă semigrea puțin mai mare), dar orbita sa nu este cunoscută cu exactitate, iar elementele orbitale medii nu au fost încă calculate. Detectarea și urmărirea acestor obiecte mici necesită observații repetate pentru a obține elemente orbitale sigure.
Origine și evoluție
Cea mai acceptată explicație pentru existența grupului Himalia este că provine dintr-un corp mai mare (probabil un asteroid capturat de Jupiter) care s-a fragmentat în urma unei coliziuni. Fragmentarea ar explica similaritățile orbitale și spectrale dintre membri, precum și distribuția lor de dimensiuni (Himalia rămânând cel mai mare fragment). După coliziune, perturbările gravitaționale (în special de la Jupiter și, în măsură mai mică, de la Saturn) au modelat treptat orbitele fragmentelor, dar grupul a rămas suficient de coerent pentru a fi recunoscut astăzi.
Nomenclatură și observații viitoare
Uniunea Astronomică Internațională (IAU) rezervă numele în -a pentru lunile din acest grup, conform convențiilor de denumire pentru sateliții prograzi ai lui Jupiter. Cercetări viitoare — observații spectrale, măsurători de culori și cartografiere orbitală precisă — vor ajuta la clarificarea masei totale a grupului, a istoricului colizional și a naturii exacte a progenitorului.
Această diagramă compară elementele orbitale și dimensiunile relative ale membrilor grupului Himilia. Axa orizontală ilustrează distanța medie față de Jupiter, axa verticală înclinația orbitală, iar cercurile dimensiunile lor relative.
Această diagramă ilustrează toți sateliții neregulate ale lui Jupiter. Grupul Himalia este grupat în partea de sus a diagramei. Poziția unui obiect pe axa orizontală indică distanța acestuia față de Jupiter. Axa verticală indică înclinarea acestuia. Excentricitatea este indicată de barele galbene care ilustrează distanțele maxime și minime ale obiectului față de Jupiter. Cercurile ilustrează dimensiunea unui obiect în comparație cu celelalte.
Caracteristici și origine
Obiectele din grupul Himalia au axele semigrea (distanțe față de Jupiter) cuprinse între 11.150.000 și 11.750.000 km, înclinații între 26,6° și 28,3° și excentricități între 0,11 și 0,25. Toți sateliții din grup sunt de culoare gri, asemănători cu asteroizii de tip C. S-a sugerat că grupul ar putea fi o rămășiță a dezmembrării unui asteroid din centura principală de asteroizi. Raza asteroidului părinte a fost probabil de aproximativ 89 km, doar puțin mai mare decât cea a Himaliei, care păstrează aproximativ 87% din masa corpului inițial. Acest lucru indică faptul că asteroidul nu a fost puternic perturbat.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este grupul Himalia?
R: Grupul Himalia este un grup de sateliți nesferici programați ai lui Jupiter care urmează orbite similare și despre care se crede că au o origine comună.
Î: Care este cea mai mare lună din grupul Himalia?
R: Leda Himalia este cea mai mare lună din grupul Himalia, care dă numele grupului.
Î: Care sunt membrii cunoscuți ai grupului Himalia?
R: Membrii cunoscuți ai grupului Himalia sunt Leda Himalia, Lysithea și Elara.
Î: Este luna S/2000 J 11 un membru al grupului Himalia?
R: Da, luna S/2000 J 11 este calificată drept membru al grupului Himalia, deoarece are o înclinație similară și o axă semigrea puțin mai mare, dar orbita sa nu este cunoscută cu exactitate, iar elementele orbitale medii nu au fost încă calculate.
Î: Cum rezervă Uniunea Astronomică Internațională (IAU) numele din grupul Himalia?
R: IAU rezervă nume în -a pentru lunile din grupul Himalia.
Î: Sunt lunile din grupul Himalia sferice sau nesferice?
R: Lunile din grupul Himalia sunt nesferice.
Î: Care este ordinea membrilor cunoscuți ai grupului Himalia de la cel mai apropiat la cel mai îndepărtat de Jupiter?
R: Ordinea membrilor cunoscuți ai grupului Himalia, de la cel mai apropiat la cel mai îndepărtat de Jupiter, este Leda Himalia, Lysithea și Elara.
