Anul 2009 a fost numit Anul Internațional al Astronomiei de către Uniunea Astronomică Internațională (IAU) și UNESCO. A fost o sărbătoare a astronomiei în întreaga lume, la care au participat 141 de țări. Sloganul oficial a fost "Universul, al tău de descoperit". Ideea era de a promova astronomia la nivel mondial și de a trezi interesul tinerilor pentru ea. Anul 2009 este un an special pentru astronomi, deoarece se împlinesc 400 de ani de când a fost folosit primul telescop astronomic de către Galileo Galilei.

Activitățile desfășurate pe parcursul anului au inclus tururi ale observatorului, spectacole și expoziții de fotografii. Oamenii se puteau implica în multe dintre aceste activități online, cu ajutorul unui computer.