Jim Bowie | A jucat un rol important în Revoluția din Texas

Bowie s-a născut în aprilie 1796 în Logan County, Kentucky. A fost fiul lui Reason și al lui Elve Ap-Catesby (Jones) Bowie. Reason a fost fermier și a exploatat o moară. Familia s-a mutat în februarie 1800 în New Madrid, Missouri, care făcea parte pe atunci din Louisiana spaniolă. În 1801, s-au stabilit pe ferme în ceea ce este acum Catahoula Parish, Louisiana. Acolo, Reason și frații săi au jurat credință guvernului spaniol. Reason a creat acolo o plantație unde a cultivat bumbac și trestie de zahăr. De asemenea, a crescut animale și a cumpărat și vândut sclavi. Aici au crescut Jim și frații săi.

Începutul carierei

În adolescență, Bowie a transportat cherestea la piață în parohiile Avoyelles și Rapides din Louisiana. El și fratele său Rezin s-au înrolat în armată în timpul Războiului din 1812. Regimentul lor era în drum spre Andrew Jackson la New Orleans când războiul s-a încheiat. După război, el și frații săi au intrat în afacerea de comerț cu sclavi. În acest timp, și-a făcut o reputație de luptător letal cu cuțitul. Apoi a intrat în speculații cu terenuri. A cumpărat parcele mari de teren și le-a vândut ori de câte ori a putut obține un profit. Multe dintre revendicările sale de terenuri s-au dovedit a fi frauduloase. El și frații săi s-au mutat în Arkansas, unde au fost implicați în curând în noi scheme de speculă cu terenuri.

În Texas

În 1830, Bowie s-a mutat în Coahuila y Tejas (în prezent, statul mexican Coahuila). Acolo a jurat credință Mexicului. A cumpărat concesiuni de terenuri în colonia lui Stephen F. Austin. Acest lucru, precum și moara de bumbac pe care a cumpărat-o, i-au permis să devină cetățean mexican. S-a căsătorit cu Ursula de Veramendi în aprilie 1831, iar cuplul s-a stabilit la Saltillo, capitala statului Coahuila y Tejas. În 1833, capitala s-a schimbat în Monclova. Când cele două orașe au decis să se lupte pe această temă, Bowie a susținut Monclova. Urusla și părinții ei au murit din cauza coleriei în Monclova în septembrie 1833.

În timp ce locuia în Texas, Bowie a avut parte de o serie de aventuri. Una dintre ele a fost povestită de fratele său John într-un articol: "Early Life in the Southwest-The Bowies" în De Bow's Review of the Southern and Western States (1852). În timp ce căutau o mină de argint la nord de San Antonio, Bowie, fratele său Rezin și alte 9 persoane au fost atacați de aproximativ 150 de comanșe. După ce a ucis un număr de comanși în timpul mai multor zile de luptă, el și restul supraviețuitorilor au fugit noaptea într-o așezare din apropiere.

Antonio López de Santa Anna a fost președintele Mexicului în această perioadă. Acesta s-a declarat dictator în mai 1834. Apoi a scăpat de Congres și de legislaturile statelor. Împreună cu alte câteva state mexicane, Coahuila y Tejas (Texas) s-au revoltat. La început, texanii (Tejanos) doreau să fie readusă constituția din 1824. Dar, în curând, au trecut să ceară independența față de Mexic. Bowie a mers la San Felipe, Texas, pentru a lua muschete dintr-un arsenal mexican. A luptat în bătălia de la Concepción din octombrie 1835, după ce a fost numit colonel de voluntari.

Alamo

În ianuarie 1836, s-a alăturat lui William B. Travis ca și co-comandant al Alamo. Acolo li s-au alăturat și alții, inclusiv Davy Crockett, care a sosit în februarie 1836. Pe 23 februarie 1836, Santa Anna a sosit cu o armată de până la 6.000 de soldați. Aproximativ 189 de texani au ținut piept armatei mexicane timp de 13 zile. Alamo a căzut în cele din urmă la 6 martie 1836, aproape toți apărătorii fiind uciși. Una dintre puținele supraviețuitoare a fost Sarah, soția căpitanului Almaron Dickinson.

Cuțitul pentru care Bowie a devenit celebru ar fi putut fi proiectat de fapt de fratele său, Rezin P. Bowie. Rezin (pronunțat "reason") i-a dat cuțitul fratelui său mai mic (Jim) pentru ca acesta să aibă întotdeauna o armă de rezervă. Acesta a intrat în istorie după lupta de pe malul râului Mississippi din septembrie 1827.

Potrivit fratelui său, John, Jim Bowie era un bărbat de talie mare, având o înălțime de aproximativ 1,8 m și aproximativ 82 kg. Avea părul deschis la culoare, ochii gri și tenul deschis. A fost descris ca fiind blând și cu maniere blânde. Însă, dacă era insultat, avea un temperament teribil care ieșea repede la iveală.

Au fost realizate mai multe filme despre bătălia de la Alamo. Bowie a apărut ca personaj în multe dintre ele:

Filme

• The Iron Mistress (1952) l-a avut pe Alan Ladd în rolul personajului principal, Jim Bowie. Filmul s-a bazat pe romanul cu același nume de Paul I. Wellman.
• The Last Command (1955), film realizat de Republic Pictures, îl prezintă pe (Sterling Hayden) în rolul lui Jim Bowie. Bowie este personajul principal în timpul bătăliei de la Alamo și a Războiului de Independență din Texas.
• The Alamo (1960), realizat de United Artists, i-a avut în rolurile principale pe John Wayne în rolul lui Davy Crockett și pe Richard Widmark în rolul lui Jim Bowie.
• În filmul The Alamo (2004), Jason Patric a jucat rolul lui Bowie.

Televiziune

• Între 1956 și 1958, Bowie a fost subiectul unui serial de televiziune al CBS, The Adventures of Jim Bowie. Acțiunea a fost plasată în Louisiana anilor 1830, deși episoadele ulterioare s-au aventurat în provincia mexicană Texas. Serialul, care îl avea în rolul lui Scott Forbes în rolul lui Jim Bowie, se baza pe romanul Tempered Blade din 1946.
• În 1995, Kenneth Tobey l-a interpretat pe Bowie în ultimul episod al unei miniserii Walt Disney intitulată Davy Crockett at the Alamo, difuzată pe postul de televiziune ABC la 23 februarie 1955.

Muzică

• Bowie este, de asemenea, omonimul starului rock David Bowie. El s-a născut David Robert Hayward-Jones. Jones și-a schimbat numele în anii 1960, deoarece se temea că numele său este prea asemănător cu cel al lui Davy Jones, membru al deja celebrei trupe The Monkees. A ales numele de familie Bowie pentru că îl admira pe James Bowie și cuțitul Bowie, deși pronunția sa folosește varianta "bo-e".