Araluen, New South Wales

Numele "Araluen" este un cuvânt aborigen australian. Se crede că înseamnă "nufărul de apă" sau "locul nuferilor". La sosirea coloniștilor europeni, Araluen era o vale aluvionară largă. Avea multe billabongs acoperite cu nuferi. În prezent, în valea Araluen nu mai există niciun billabong. Forma și aspectul natural al pârâului Araluen și al văii sale au fost complet distruse de exploatarea auriferă necontrolată și foarte distructivă. Acest lucru a avut loc în timpul "goanei după aur" din a doua jumătate a anilor 1800.

Primii europeni care au explorat zona au fost Kearns, Packer și Marsh în 1822. Andrew Badgery a început să crească vite în zonă în anii 1830. Primul colonist european care a locuit la Araluen a fost Henry Burnell. El a reușit să cumpere 1280 de acri de pământ. A început să crească oi și vite în 1835. Cu ajutorul deținuților, a reușit să construiască o casă și clădiri agricole.

Aurul a fost găsit la Araluen de Alexander Waddell în septembrie 1851. Mii de oameni au venit la Araluen pentru a căuta aur în timpul goanei după aur. Printre aceștia se numărau mulți mineri chinezi. Unul dintre acești mineri a fost Quong Tart, care a venit în Araluen când avea doar nouă ani. Mai târziu, a devenit un om de afaceri faimos în Sydney. În anii 1860, în Araluen existau peste 20 de hoteluri. Aurul era aur aluvionar, găsit pe fundul pârâurilor. În unele locuri, deasupra aurului se aflau până la 12 metri de pământ și nisip. În anii 1870, căutătorii de aur au folosit ecluze hidraulice (furtunuri de apă la înaltă presiune) pentru a spăla tot nisipul și murdăria. În pârâu au fost introduse drage plutitoare mari (mașini de săpat). În anii 1900 erau 11 acolo. Ultima dragă a încetat să mai funcționeze în 1932.

O inundație în zona Araluen și Braidwood a ucis 24 de persoane la 1 ianuarie 1860. Inundația a distrus orașul. După ce goana după aur s-a terminat, majoritatea oamenilor au părăsit orașul. Judecătoria, construită în jurul anului 1861, este acum folosită ca loc de cazare pentru turiști.

Ben Hall

În mai 1865, brașoveanul Ben Hall și banda sa au încercat să jefuiască diligența cu aur din Araluen. Trăsura transporta aurul de la zăcămintele aurifere din Araluen la Braidwood. Acesta era un drum foarte abrupt și foarte greu de parcurs pentru o căruță trasă de cai. De multe ori, singura modalitate de a intra și ieși din vale era să trageți mărfurile în sus sau în jos pe sănii. Căruțele nu puteau merge foarte repede, așa că acesta era un loc bun pentru ca braconierii să jefuiască diligența. De obicei, în trăsura cu aur se afla un polițist cu o armă lângă șofer. În spatele trăsurii mai erau încă doi polițiști. Alți patru polițiști călăreau pe cai în fața și în spatele trăsurii. Aurul era păstrat într-un seif care era fixat cu șuruburi pe podeaua trăsurii. (Trăsura a fost restaurată și este expusă la Muzeul Braidwood) . Poliția a reușit să-i țină pe braconieri departe de trăsură, dar polițistul Kelly a fost rănit în timpul împușcăturilor.

Valea Araluen este acum binecunoscută pentru fermele și livezile sale de fructe. Fructele sunt trimise în Canberra, Sydney și în alte țări.

Poetul australian Henry Kendall (1839-1882)[1], a scris un poem intitulat Araluen. Acesta descrie starea de liniște și pace a văii. Acesta include cuvintele "Araluen - casa viselor...". De asemenea, el și-a numit prima fiică Araluen. Ea a fost numită după pârâul Araluen. Ea a murit în 1870, la vârsta de 13 luni.

Araluen este casa scriitoarei Jackie French.

În fiecare an, în luna noiembrie, clubul Braidwood Folk Music organizează un weekend de muzică folk numit Music at the Creek. Acesta are loc în rezervația Majors Creek, în apropierea locului unde a avut loc jaful Ben Hall.

Zieria de Araluen (Zieria adenophora) este un arbust mic de aproximativ 50 cm înălțime și 50 cm lățime. Se găsește doar într-un singur loc, pe o pantă deasupra pârâului Araluen. Există doar 56 de plante cunoscute. A fost inclusă pe lista speciilor pe cale de dispariție în conformitate cu Legea privind protecția mediului și conservarea biodiversității din 1999 a guvernului australian. Este, de asemenea, inclusă de guvernul din New South Wales, pe lista "Pe cale de dispariție" (anexa 1, partea 1) din Legea din 1995 privind conservarea speciilor amenințate din NSW. În prezent, există un plan de protecție a plantei. Aceste planuri includ:

• Un gard pentru a ține la distanță caprele sălbatice
• Oprirea oricărei construcții sau perturbări a sitului
• Studierea plantei
• Încercarea de a crește plante noi în alte locuri
• Căutarea plantelor în alte locuri.