Ascension

Exploratorul galician João da Nova, care lucra pentru Portugalia, a văzut insula Ascension din Atlanticul de Sud în 1501, când se îndrepta spre India; a numit-o ilha da Conceição (Insula Concepției). În 1503, când navigatorul portughez Afonso de Albuquerque a văzut insula în ziua de Înălțare, în calendarul bisericesc, a numit-o după această sărbătoare.

Colonizarea organizată a Insulei Ascension a început în 1815, când britanicii au trimis soldați pe insulă ca măsură de precauție după ce l-au întemnițat pe Napoleon I în Sfânta Elena, în sud-est.

În 1836, Charles Darwin a vizitat insulele Sfânta Elena și Ascensiune în timpul călătoriei sale pe Beagle. El a descris insula Ascension ca fiind o insulă aridă și lipsită de copaci, fără ca nimic să crească în apropierea coastei. Vegetația rară din interiorul insulei susținea "aproximativ șase sute de oi, multe capre, câteva vaci și cai" și un număr mare de păsări de Guineea importate din insulele Capului Verde, precum și șobolani, șoareci și crabi de uscat.

În 1843, botanistul și exploratorul Joseph Hooker a vizitat insula. Patru ani mai târziu, Hooker a sfătuit Marina Regală ca, cu ajutorul Kew Gardens, să dezvolte un plan pe termen lung pentru a transporta arbori pe Ascension. Astfel, începând din 1850 și continuând an de an, au venit nave, fiecare cu diferite plante din grădinile botanice din Argentina, Europa și Africa de Sud. Până la sfârșitul anilor 1870, pinii Norfolk, eucaliptul, bambusul și bananierii au crescut în cel mai înalt punct al insulei, Green Mountain, creând o pădure tropicală acoperită de nori.

În 1899, Eastern Telegraph Company (în prezent parte a Vodafone) a instalat primul cablu subacvatic de pe insulă, conectând Marea Britanie cu coloniile sale din Africa de Sud. În 1922, insula Ascensiune a fost transformată într-o dependență a Sfintei Elena. Insula a fost administrată de șeful Companiei Eastern Telegraph Company de pe insulă până în 1964, când guvernul britanic a numit un administrator care să îl reprezinte pe guvernatorul din Sfânta Elena pe Ascension.

În 1981, guvernul britanic a schimbat statutul Sfânta Elena și al celorlalte colonii ale Coroanei în "teritorii dependente britanice".

În 2009, Sfânta Elena și cele două teritorii ale sale au primit un statut egal în temeiul unei noi constituții, iar Teritoriul britanic de peste mări a fost redenumit Sfânta Elena, Ascensiune și Tristan da Cunha.

Insula are un plan aproximativ triunghiular, cu un diametru de aproximativ 13 km, o suprafață de 88 km ²(34 mp) și aproximativ 100 km de coastă. În timp ce coastele de vest și nord-vest au plaje de nisip, coastele de sud și sud-est formează stânci abrupte.

Cel mai înalt punct de pe insulă este Green Mountain, sau doar The Peak (7°57′S 14°21′W / 7,950°S 14,350°W / -7,950; -14,350 (Green Mountain)), care are o înălțime de 859 m (2.818 ft). Alți munți înalți sunt Weather Post (680 m - 1.995 ft), White Hill (525 m - 1.722 ft) și Sisters Peak (445 m - 1.460 ft).

Există mai multe insule mici (insulițe) și stânci care înconjoară Insula Ascension; cea mai mare este Insula Boatswainbird, la 305 m (1.001 ft) la nord de partea de est a insulei.

Clima

Insula Ascension are o climă tropicală, dar oceanică, cu mici schimbări de la un anotimp la altul. Insula se află în calea alizeelor de sud-est, iar vânturile de sud-est și de est suflă mai mult de jumătate din fiecare lună.

Subtipul de clasificare climatică Köppen pentru acest climat este Am (climă musonică tropicală).

Temperatura este constantă pe tot parcursul anului. Temperaturile maxime medii lunare la nivelul mării variază doar între 27 °C și 31 °C. La 660 m, pe Muntele Verde, temperaturile maxime sunt, de obicei, cu aproximativ 13 °C mai scăzute, iar cele minime cu aproximativ 7 °C mai scăzute decât la nivelul mării. Umiditatea relativă la nivelul mării este de aproximativ 70%.

Temperatura medie anuală în Georgetown este de 25,6 °C (78,0 °F). Cea mai caldă lună, în medie, este martie, cu o temperatură medie de 27,8 °C (82,0 °F). Cea mai răcoroasă lună, în medie, este august, cu o temperatură medie de 24,4 °C (76,0 °F).

Populația umană este de aproximativ 1.000 de persoane, formată din civili care lucrează pentru RAF și USAF și un număr mic de personal militar. Personalul provine în principal din Marea Britanie, SUA și Sfânta Elena, niciunul dintre ei nefiind rezident permanent.

Există cinci așezări:

• Georgetown (principala așezare civilă și capitală a insulei)
• Două bărci (un sat civil, cu școala sa)
• Cat Hill (principala bază a Statelor Unite de pe insulă)
• Traveller's Hill (bază a Forțelor Aeriene Regale)
• Wideawake Airfield (cu stația Royal Air Force)

Școala Two Boats este singura școală de pe insulă și oferă educație tuturor copiilor rezidenți cu vârste cuprinse între 3½ și 16 ani.

• Sfânta Elena, Ascensiune și Tristan da Cunha
• Sfânta Elena
• Tristan da Cunha