Sfânta Elena, Ascensiune și Tristan da Cunha

Istoric

De origine vulcanică, insulele Sfânta Elena, Ascensiune și Tristan da Cunha au fost anterior colonii separate ale coroanei engleze, deși au fost descoperite separat de mai mulți exploratori portughezi între 1502 și 1504.

Descoperire portugheză

Mergând în India, în mai 1501, amiralul portughez João da Nova a văzut insula Ascension din Atlanticul de Sud. În călătoria de întoarcere, se spune că Nova ar fi descoperit insula Sfânta Elena din Atlanticul de Sud la 21 mai 1502, ziua de sărbătoare a Elenei din Constantinopol.

Un alt portughez, Tristan da Cunha (portugheză: Tristão da Cunha), a descoperit un grup de insule în 1506 și a dat numele său insulei principale a grupului (portugheză: Ilha de Tristão da Cunha), dar acesta a fost schimbat în curând în Tristan da Cunha.

Portughezii au descoperit că pe insula Sfânta Elena, cu păduri și apă dulce, nu trăia nimeni. Ei au construit o capelă din lemn în valea unde mai târziu a fost construit Jamestown.Deși nu au format o așezare permanentă, insula a devenit foarte importantă pentru navele care veneau din Asia și se întorceau în Europa.

Colonizarea engleză și britanică

În primii ani ai secolului al XVI-lea, insula Sfânta Elena a fost folosită ca loc de popas de portughezi, olandezi, englezi și francezi în drumul lor spre India și alte țări asiatice.

Țările de Jos au ocupat Sfânta Elena din 1645 până în 1659. În 1657, Compania Engleză a Indiilor Orientale a primit de la Oliver Cromwell un permis de guvernare a Sfânta Elena, iar în anul următor compania a decis să colonizeze insula cu fermieri. Primul guvernator, căpitanul John Dutton, a sosit în 1659, iar de la această dată Sfânta Elena pretinde că este a doua cea mai veche colonie (rămasă) a Marii Britanii (după Bermude). A fost finalizat un fort și au fost construite o serie de case. După restaurarea monarhiei engleze în 1660, Compania Indiilor Orientale a primit un permis regal pentru a înființa o colonie pe insulă. Fortul a fost numit James Fort, iar orașul Jamestown, în onoarea Ducelui de York, mai târziu regele James al II-lea al Angliei.

În 1815, guvernul britanic a decis să folosească insula Sfânta Elena ca loc de detenție pentru Napoleon Bonaparte. Pentru a preveni orice tentativă de evadare din insulele din apropiere, au anexat în mod oficial insulele Ascension și Tristan da Cunha. În 1821, Napoleon a murit pe insula Sfânta Elena.

La 22 aprilie 1834, insula Sfânta Elena a devenit o colonie a coroanei britanice. În 1922, insula Ascensiune a fost atașată ca dependență, urmată de insula Tristan da Cunha la 12 ianuarie 1938 .

În timpul celui de-al Doilea Război Boer (1899-1902), insula Sfânta Elena a servit drept tabără pentru aproximativ 5.000 de prizonieri de război.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Ascensiunea a fost închiriată Statelor Unite, care au înființat o bază pentru avioanele lor.

În 1961, o erupție vulcanică pe Tristan da Cunha a forțat autoritățile să evacueze întreaga populație a insulei în Regatul Unit. Locuitorii din Tristan da Cunha nu s-au putut întoarce pe insulă până în 1963.

Sfânta Elena : Golful Jamestown în 1858.

Geografie

Există o distanță uriașă între punctul nordic și cel sudic al teritoriului. Insula cea mai nordică, Ascension, se află la 7° 56' S de latitudine față de ecuator, iar insula cea mai sudică, Gough Island, se află la 40° 19' S. Între Sfânta Elena și Tristan da Cunha se află Tropicul Capricornului. Distanța dintre vârful nordic al Insulei Ascension și vârful sudic al Insulei Gough este de 3.642 km (2.263 mile). Întregul teritoriu se află în emisfera vestică și are același fus orar: Greenwich Mean Time. Nu se respectă ora de vară.

Există opt insule pe teritoriul Sfintei Elena, Ascensiunii și Tristan da Cunha:

• Insula Sfânta Elena
• Insula Ascension la 1.131 km (703 mi) la nord-vest.
• arhipelagul Tristan da Cunha, situat la 2.100 km (1.300 mi) spre sud, cu șase insule:
• Insula Tristan da Cunha
• Insula inaccesibilă
• Insulele Nightingale
• Insula Nightingale
• Insula Mijlocie
• Insula Stoltenhoff
• Gough

Ascension are o climă caldă și aridă, dar este mai moderată (și mai aridă în apropierea mării) în Sfânta Elena; Tristan da Cunha este mult mai rece. Cel mai înalt punct al teritoriului este Queen Mary's Peak, pe insula Tristan da Cunha, cu o altitudine de 2.062 m deasupra nivelului mării.

Deși toate cele trei părți ale teritoriului au fost formate prin activitate vulcanică, doar grupul de insule Tristan da Cunha este activ în prezent.

Harta teritoriului Sfânta Elena, Ascensiune și Tristan da Cunha

Diviziuni administrative

Din punct de vedere administrativ, teritoriul este împărțit în aceleași trei părți ca și geografia teritoriului, și anume Sfânta Elena, Ascensiunea și Tristan da Cunha. Fiecare dintre acestea este guvernată de un consiliu. Guvernatorul teritoriului este reprezentantul monarhului britanic pe întreg teritoriul și prezidează Consiliul legislativ al Sfintei Elena, în timp ce acesta este reprezentat de un administrator pe insula Ascension și de un administrator pe Tristan da Cunha, care prezidează consiliile insulare ale celor două zone.

Insula Sfânta Elena este împărțită în opt districte.

Oameni

Cu o populație de 6.567 de locuitori la recensământul din 1998 (estimată la 7.754 în 2013), teritoriul apare ca fiind unul dintre cele mai puțin populate teritorii britanice. Cel mai mare oraș al teritoriului este capitala, Jamestown, cu o populație de 1.000 de locuitori în 2009.

Aproximativ 50% din populație este de origine africană, în timp ce descendenții europenilor (britanici și scandinavi) și ai chinezilor reprezintă fiecare un sfert din populație.

Locuitorii sunt în majoritate anglicani, dar există și baptiști, adventiști și catolici.

Economie

La mijlocul anilor 1960, insulele aveau o economie foarte simplă, bazată în principal pe cultura de in din Noua Zeelandă, o plantă din genul Phormium, care era folosită pentru a produce fibre și frânghii. În prezent, agricultura este în principal pentru hrană, cu excepția unei mici cantități de cafea.

Pescuitul rămâne singura activitate cu adevărat importantă pe insulă, dar teritoriul este susținut aproape în întregime de ajutorul Regatului Unit, în special prin intermediul instalațiilor americane și britanice din Insula Ascensiune, care angajează aproximativ 25% din populație.

Industria turismului în Sfânta Elena nu este foarte dezvoltată și se bazează pe faptul că Napoleon a trăit și a murit aici.

Pagini conexe

• Lista siturilor din patrimoniul mondial din Regatul Unit