Un caiac este o ambarcațiune de mici dimensiuni care este condusă de un om. De obicei, are o punte acoperită și un cockpit acoperit de o punte de pulverizare. Este propulsată de o vâslă cu două palete de către un vâslaș așezat. Caiacul a fost folosit de vânătorii nativi Ainu, Inuit, Aleut și Eskimo din regiunile subarctice din nord-estul Asiei, America de Nord și Groenlanda. Caiacele moderne sunt disponibile într-o mare varietate de modele și materiale pentru scopuri specializate.
Caiacele sunt construite de obicei pentru unul, doi sau, ocazional, trei vâslași care stau cu fața în față în unul sau mai multe cabinete sub puntea bărcii. Fusta de protecție sau o îmbrăcăminte impermeabilă similară se fixează în mod sigur pe marginile cabinei de pilotaj, astfel încât apa provenită din valuri sau din stropi să nu poată intra în barcă. Prin urmare, în majoritatea modelelor, barca se poate rostogoli din nou în poziție verticală fără ca aceasta să se umple de apă sau să expulzeze vâslașul.
Caiacele diferă în mod distinct în ceea ce privește designul și istoria de canoe, care sunt ambarcațiuni propulsate de palete cu o singură lamă de către un vâslaș îngenuncheat, deși unele canoe moderne pot fi dificil de distins de un caiac pentru un neexpert. Caiacele sunt adesea numite canoe în Marea Britanie și Irlanda.
