Neologismul este un cuvânt nou (15-20 de ani sau mai puțin), dar mai vechi și mai folosit decât un protologism. Neologismele sunt adesea atribuite direct unei anumite persoane, publicații, perioade sau evenimente. Νεολεξία (în greacă: "cuvânt nou" sau acțiunea de a crea un cuvânt nou) este un sinonim. Termenul neologism a fost folosit pentru prima dată în limba engleză în 1772, împrumutat din franceza néologisme (1734).
Folosirea unui cuvânt sau a unei fraze existente într-un context nou se mai numește și neologism. Procesul de utilizare a unui cuvânt într-un astfel de context nou se numește uneori extindere semantică. Un cuvânt nou care nu a fost folosit de nimeni altcineva în afară de cel care l-a inventat este un protologism.